La metmorfina, un fàrmac que s’acostuma a fer servir per regular els nivells de sucre en sang de les persones amb diabetis, també pot prevenir molts problemes musculars com l’atròfia o la fibrosi. Aquesta és la conclusió a què ha arribat un equip d’investigadors nord-americans que, en un article publicat a ‘Aging Cell’, expliquen com aquest medicament podria ser un gran aliat no només contra la diabetis sinó en altres camps, com ara ajudant a les persones grans a recuperar-se més ràpidament de lesions o malalties.
Una nova aplicació després de mig segle d’ús
Tot i que fa més de mig segle que es fa servir, fins ara no s’havien descobert les aplicacions a nivell cel·lular de la metmorfina. Tal i com expliquen els autors d’aquest estudi, el fàrmac pot actuar sobre les cèl·lules senescents, que segreguen factors associats a la inflamació i que es relacionen amb els teixits fibròtics, i l’enduriment dels teixits.
Els investigadors estan interessats en les aplicacions clíniques d’aquesta troballa ajudant, per exemple, a què les persones grans es recuperin millor d’algunes cirurgies que, a la seva edat, poden ser problemàtiques. A mesura que envellim, és més probable que caiguem, siguem hospitalitzats o desenvolupem malalties cròniques, un problema que la falta d’activitat muscular empitjora.
Les cèl·lules senescents i la metmorfina
Les cèl·lules senescents, d’altra banda, no sempre són perjudicials, sinó que hi ha un nivell òptim en què són beneficioses. En persones més joves i sanes, per exemple, la senescència a curt termini ajuda a recuperar-se de les lesions i, de fet, blocar completament aquest efecte impedeix que el cos es curi. En persones joves, doncs, els ajuda a recuperar-se de la manca d’activitat muscular. En persones més grans, però, al cos li costa més desfer-se d’aquestes cèl·lules i s’acumulen, fent que la recuperació sigui molt més lenta.
La metmorfina pot ser una gran ajuda en aquestes situacions. Després de demostrar-ne el potencial en estudis preclínics, els investigadors van fer un estudi al llarg de diverses setmanes en 20 homes i dones d’edat avançada. Els resultats mostren que prendre metmorfina durant el període de repòs després d’una lesió redueix l’atròfia muscular i que, durant la recuperació, també es redueix la fibrosi i l’excés de col·lagen, que fan més difícil el bon funcionament dels músculs.
Un avenç que pot ser molt important
Aquest estudi és el primer que aconsegueix relacionar directament una teràpia dirigida a la senescència cel·lular i una millora de la recuperació muscular després de la inactivitat en persones d’edat avançada. Així doncs, és la primera passa per desenvolupar nous tractaments, qui sap si combinades amb altres fàrmacs, que accelerin la recuperació de les lesions de les persones grans i, per tant, els donin una millor qualitat de vida durant més temps.
