Els ports són infraestructures clau en el sistema econòmic humà i, a la vegada, són dels ecosistemes marins més afectats, alterats i contaminats. Un nou estudi publicat a Frontiers in Marine Science i liderat pel CEAB-CSIC de Blanes assenyala que una esponja mediterrània podria ser la causant d’un canvi dràstic en aquests ecosistemes sent una espècie “aliada” per a la recuperació d’aquests espais. Els investigadors destaquen que una esponja (Chondrosia reniformis) és capaç de resistir i prosperar en aquestes condicions adverses dels ports i pot actuar com a enginyera de l’ecosistema, afavorint la recuperació de la vida marina.
Manuel Maldonado i Carlota Escarré, de l’equip d’Ecobiologia i Biotecnologia d’Esponges CEAB-CSIC, en col·laboració amb l’empresa Ocean Ecostructures han estat els encarregats de liderar una investigació en la qual s’ha pogut demostrar que aquesta espècie -de les cinc estudiades- té una capacitat “extraordinària” d’adaptació a l’ambient portuari i fins al 91,7% dels exemplars d’aquesta espècie van sobreviure durant aquest experiment.
Com va sobreviure aquesta espècie d’esponja als ports estudiats?
Inicialment els autors de la investigació van reduir lleugerament la mida d’aquestes espècies per traslladar-les al port i després van estabilitzar la biomassa. Un cop al port els investigadors van poder observar que el seu comportament canviava, ja que es desplaçaven lentament sobre el substrat arribant a recórrer prop de 13 centímetres pel seguiment i transformant i reorganitzant la seva forma per poder adaptar-se a les condicions que es van trobar al port.
Segons els autors del projecte alguns dels exemplars també van poder observar com alguns exemplars desenvolupaven estratègies reproductives diferents per poder subsistir. Durant els mesos més càlids aquesta espècie es dividia de forma natural i gràcies a aquest tipus de reproducció passava de 24 a 40 esponges sense la intervenció humana.
