Un estudi de la Universitat de Califòrnia (UCR) assenyala que el diòxid de carboni pot ser un aliat dels incendis, que empitjora les seves conseqüències. James Gómez, estudiant de doctorat en ciències terrestres i planetàries de la UCR i autor de l’estudi, explica que “no és perquè faci més calor que les coses es cremen, és perquè hi ha més combustible, en forma de plantes”. Quan les plantes s’assequen i moren, aquestes es cremen més fàcilment i generen més combustible per als incendis.
Els investigadors han analitzat diversos models i els experiments “analitzen principalment la contribució del CO₂ als canvis en l’activitat dels incendis forestals”, assenyala Gómez, que afegeix que “això és l’única cosa que està canviant en aquests models. Altres impulsors del canvi climàtic i l’activitat dels incendis forestals no canvien amb el temps”, uns aspectes en els quals estan inclosos els “canvis en altres gasos d’efecte d’hivernacle com el metà, així com canvis en l’ús de la terra”.
Altres factors
Robert Allen, professor de Ciències de la Terra de la UCR, assenyala que l’impacte del CO₂ ve potenciat per l’escalfament global i la dessecació, uns fets que per a Allen “continuen sent factors importants de l’incendi. Aquestes són les condicions que fan que la massa vegetal addicional sigui més inflamable”.
Les èpoques d’incendis s’han mogut amb el temps, tot i que les estacions també segueixen sent factors totalment clau davant del risc d’incendis forestals i aquests se segueixen produint amb major freqüència durant les denominades “temporades d’incendis”. Les condicions seques, el vent, i la brutícia acumulada ajuden a propagar les flames molt més ràpid, fent que l’àrea que es crema sigui cada vegada més gran. Gómez assenyala que “no obstant això, el nostre estudi mostra que l’augment dels incendis durant les estacions més càlides es deu a la càrrega de combustible en lloc d’un augment en el número del qual alguns consideren dies de ‘clima d’incendi'”.
Els investigadors demanen disminuir de CO₂ que l’ésser humà allibera a l’atmosfera i asseguren que “necessitem implementar un millor control d’incendis i tenir més cremes prescrites per a consumir el combustible de les plantes. Necessitem desfer-nos del vell”. Malgrat això, assenyalen que “la millor manera de disminuir els incendis forestals és mitigar les nostres emissions de diòxid de carboni. Necessitem més control d’emissions ara”.
