Un equipo de oceanógrafos liderados por el Instituto Oceánico Schmidt, con base en los Estados Unidos, usando un sumergible que han bautizado como ‘Subastian’, ha descubierto un nuevo arrecife de coral al fondo del mar en las islas Galápagos. Tal como explica la misma organización, una asociación sin ánimo de lucro dedicada a la investigación marina, es el segundo arrecife que se encuentra este año, después de mucho de tiempo pensante que todos los de la región habían muerto, y se encuentra en muy buenas condiciones, como demuestran las imágenes que se han hecho públicas.
Se creía que El Niño había acabado con todos los corales
Hace cuarenta años, las aguas cálidas del Niño mataron prácticamente todos los corales que rodeaban las islas Galápagos, y la mayoría de arrecife no se recuperaron nunca. Esto, cuando menos, es el que se había pensado hasta ahora, cuando se han empezado a descubrir grandes extensiones de corales en muy buen estado de salud, prosperando en aguas más profundas que las que acogían los arrecifes muertos. En este caso, se encuentran aproximadamente en 420 metros bajo el nivel del mar.
Protegidos de las aguas calientes por la profundidad
Lo primero, descubierto el pasado mas de abril y bautizado como Cacho de Coral, es arriba de la vertiente de un volcán submarino y tiene una longitud de unos 250 metros. Este segundo arrecife, pero, es mucho más grande que el anterior, con una longitud que supera los 800 metros. El descubrimiento de dos arrecifes como estos son una gran noticia en un momento en que estos ecosistemas, tan importantes para la vida marina, están en retroceso constante y las previsiones sobre su futuro son más que funestas.
En este caso, parece que la protección de la influencia humana de que disfrutan las Galápagos y el hecho que las aguas cada vez más cálidas del océano no hayan impactado directamente a la zona donde son ha permitido que estos arrecifes se desarrollaran de manera sana y hayan acontecido una de las pocas excepciones que se han encontrado en una tendencia global al retroceso de los corales. Es posible, pero, que en otras partes del mundo también haya arrecifes de coral en aguas más profundas que estén resistiendo, cuando menos de momento, este efecto del calentamiento global causado por los humanos.
