Un equipo de investigadores australianos ha descubierto que, a su país, hay una especie de mosquito que pica siempre a las narinas de las ranas. Este comportamiento, que se ha revelado en un estudio los resultados del cual se han publicado en la revista ‘Ethology’, es especialmente curioso porque, entre las comes habituales de estos mosquitos, hay otros animales, pero solo tiene este comportamiento con los anfibios.
Un descubrimiento casual
Este descubrimiento tan curioso fue hecho por el biólogo John Gould, que estudiaba las ranas que viven a las balsas de la isla de Kooragang. Entre 2020 y 2022, observó en múltiples ocasiones que los anfibios tenían mosquitos a la cara y lo fue fotografiando. Al mirarlas todas, se dio cuenta de un detalle que se le había escapado: a todas las fotografías donde había estos insectos, se estaban alimentando del interior de las narinas de las ranas.
Una estrategia especializada
Si bien hay mosquitos especializados en ranas y sapos, por el que sabemos los pican a cualquier lugar del cuerpo. Esta especie, pero, denominada ‘Mimomya elegans’, pica tanto a anfibios como mamíferos y pájaros… pero en el caso de las ranas tiene un comportamiento especializado y siempre se alimenta a través de su nariz. Una buena idea porque la piel probablemente es más fina y hay más vasos sanguíneos cerca, pero que deja los mosquitos muy cerca de la lengua pegajosa de las ranas.
Para evitar este peligro el máximo posible, pero, el artículo también detalla que a menudo los mosquitos aterrizan en las espaldas de las ranas y después, lentamente, andan por el jefe hasta llegar a las narinas. Así, parece, evitan que los anfibios los detecten y se los coman. Toda una estrategia que sería una curiosidad sino fuera que, como acostumbra a pasar, los mosquitos son una amenaza mucho más grande del que parece.
Los mosquitos, siempre un peligro
Según estudios anteriores, los mosquitos podrían transmitir el hongo causante de la quitridiomicosi, una enfermedad mortal para los anfibios y que, de hecho, es uno de los peligros más grandes que corren en todo el mundo. En este caso, algunos de los anfibios de que se alimentan los insectos observados son de la especie ‘Litoria aurea’, considerada vulnerable por la Unión Internacional para la Conservación de la Natura. Saber cómo y dónde pican, pues, podría ser útil para entender la transmisión de la enfermedad y la suya propagación por el organismo de los anfibios.
