Els professionals sanitaris són un dels sectors més exposats per les condicions del seu treball. Ara un nou estudi liderat per l’Institut de Salut Global de Barcelona (ISGlobal) alerta que el 30% dels professionals del sector sanitari i sociosanitari estan exposats a factors de risc de càncer durant la seva activitat laboral. En la recerca assenyalen que aquest sector professional estan exposats a riscos com la radiació ionitzant, les emissions de motors dièsel i la radiació ultraviolada solar a més de l’exposició a productes químics com el benzè.
En total el treball va fer-se a través de 24.402 entrevistes telefòniques realitzades entre 2022 i 2023 a treballadors i treballadores de Finlàndia, França, Alemanya, Hongria, Irlanda i l’Estat espanyol en les quals van participar 3.041 treballadors del sector i es va poder constatar que el 29,5% dels professionals d’aquest sector van estar exposats almenys a un factor de risc de càncer avaluat durant l’última setmana laboral i el 7,8% van estar-hi exposats les darreres dues setmanes o més respecte al moment de l’entrevista.
Michelle Turner, investigadora d’ISGlobal i autora sènior de l’estudi assenyala que “malgrat la seva rellevància, els riscos associats a l’exposició a carcinògens en el sector sanitari i sociosanitari han estat històricament menys visibles que en altres sectors econòmics” i demana que la comunitat científica i les administracions tinguin present “la necessitat de desenvolupar estratègies de prevenció adaptades a les condicions de treball reals en aquest sector”.
Múltiples factors de risc
Els autors de l’estudi assenyalen que no hi ha un únic factor de risc sinó que són diversos. Entre els factors de risc més freqüents hi ha radiació ionitzant (7,4%), les emissions de motors dièsel (6,2%) i la radiació ultraviolada solar (6,1%), uns factors de risc als quals els professionals poden estar exposats utilitzant les màquines de raigs X o les que funcionen amb radioisòtops o per l’ús de vehicles que s’impulsen amb combustibles dièsel, mentre que la radiació solar ultraviolada afecta especialment aquells treballadors que es troben a l’aire lliure. A més, els enquestats també van assenyalar estar exposats a diversos productes químics com poden ser el formaldehid (5,2%) i el benzè (4,8%).
Els investigadors afegeixen que el formaldehid (2,3%) i l’òxid d’etilè (2,0%) van ser els agents als quals els professionals van estar més exposats i s’identifiquen combinacions d’aquests factors de risc com la combinació d’emissions dièsel i radiació solar o la doble exposició al formaldehid i òxid d’etilè. L’investigador d’ISGlobal en el moment de l’estudi i primer autor de la recerca, Muhammad Waseem Khan, afegeix que “l’anàlisi també ha revelat diferències de gènere: els homes mostren una prevalença més alta d’exposició (35,7%) en comparació amb les dones (26,1%)”.
