Un nou estudi impulsat per la Universitat de Barcelona ha trobat que un funcionament deficient del sistema de neteja del cervell, el sistema glimfàtic, podria ser el principal causant de la generació de malalties neurodegeneratives com l’Alzheimer, degeneració lobular frontotemporal o esclerosi lateral amiotròfica (ELA). Precisament els autors de l’estudi alerten que en aquestes malalties s’ha detectat una acumulació més elevada de wasteosomes, unes petites estructures que fan la funció de contenidors de residus. Els resultats de l’estudi mostren que els pacients amb un nombre més elevat de wasteosomes podrien tenir problemes, ja que el sistema de neteja del cervell podria funcionar de forma deficient i acabaria generant un efecte bucle en el qual aquestes estructures s’acumularien i contribuirien a la progressió de la malaltia.
A través de l’anàlisi de mostres cerebrals de 185 donants, entre els quals hi havia persones amb malalties neurodegeneratives i d’altres de sanes, es va poder comprovar si els pacients presenten diferències en el nombre de wasteosomes i on apareixen aquestes estructures. Uns wasteosomes que s’acumulen en zones específiques del cervell relacionades amb les vies de drenatge del sistema glimfàtic: en el cas dels donants malalts, se’ls en van detectar un gran nombre. L’aparició d’aquesta distribució fa que els wasreosomes actuïn com a indicadors d’una insuficiència crònica del sistema glimfàtic i que implica que no són una conseqüència local, sinó que mostren un mecanisme compartit per diferents malalties neurodegeneratives. “Quan aquest sistema funciona de manera deficient, disminueix la capacitat del cervell per eliminar proteïnes alterades i altres productes de rebuig, fet que podria afavorir l’acumulació de substàncies tòxiques i contribuir tant a l’inici com a la progressió de les malalties neurodegeneratives”, alerten els investigadors.
Un seguiment més proper
La importància d’aquest estudi no només ve motivada per les troballes fetes sobre el mecanisme i aquest mal funcionament de neteja del cervell, sinó que, si es confirma aquesta relació a través de nous estudis, els wasteosomes podrien convertir-se en una peça clau de la lluita contra aquestes malalties i contribuir al desenvolupament de biomarcadors nous que puguin identificar persones amb un risc més elevat de desenvolupar malalties neurodegeneratives o a monitorar-ne l’evolució i així millorar també els tractaments.
