El brot d’Hantavirus en un creuer de luxe -on ja s’han hagut de lamentar tres morts- manté amb l’ai el cor a mig món. Un ai el cor especialment notori a l’Estat espanyol i Catalunya, on hi ha 14 i 5 persones a bord, respectivament; a més que el vaixell està previst que arribi a un port de les illes Canàries per desembarcar i repatriar les persones als seus països. Davant d’això s’ha desfermat una psicosi col·lectiva i s’hagi recordat la greu pandèmia provocada per la Covid-19.
L’Hantavirus, tal com explica l’OMS i un article al portal científic JAMA Network, és un virus poc freqüent, però que pot generar malalties greus i, en els casos més extrems, la mort. Tot i la gravetat d’aquests fets, es tracta d’un virus poc contagiós i que gaudeix de dues variants destacades com l’europea -que comporta problemes menys greus per a la salut- i l’americana i que pot generar símptomes més greus i afectar el sistema cardiorespiratori o renal. En el cas del creuer de luxe la variant detectada és la dels Andes, una variant concentrada a l’Argentina -d’on va salpar el vaixell- i que està emmarcada dins de les varietats americanes, les quals tenen una mortalitat infinitament superior a les variants europees o asiàtiques.
Una infecció que pot arribar a causar malalties com la síndrome pulmonar hantavirus (HPS) i la febre hemorràgica amb síndrome renal (HFRS) tot i que no són malalties que es puguin desenvolupar pel simple fet de contagiar-se del virus. De fet, l’Organització Mundial de la Salut (OMS) assegura que “el risc per a la població en general continua sent baix”.
Com es transmet l’Hantavirus
El principal focus de transmissió de l’hantavirus són els rosegadors i la forma més comuna de contagi és per respiració de pols contaminada per excrements de ratolins contaminats. Un tipus de contagi que se sol produir especialment en zones rurals, però que també es poden expandir a zones urbanes a través de zones contaminades com poden ser els aliments o les llaunes de beguda i conserva, un fet que pot causar el contagi en persones. Tot i que una persona pugui estar exposada al virus el contagi i el desenvolupament de símptomes tenen els seus propis ‘timings‘, ja que podent passar entre dues setmanes i dos mesos en poder desenvolupar els símptomes de la infecció.
Un contagi, però, que entre humans sol tenir una incidència molt minsa, gairebé inexistent en la gran majoria de les variants del virus. Perquè hi hagi un contagi entre humans el contacte ha de ser molt estret i produir-se en entorns sensibles com la parella, el nucli familiar, convivents o un espai sanitari en la qual el professional es pugui arribar a contagiar.
Com prevenir el possible contagi
Actualment, la indústria farmacèutica no ha pogut desenvolupar cap medicament destinat en la lluita contra l’hantavirus i els tractaments actuals solen ser simptomàtics i no actuen contra el virus sinó contra els símptomes que provoquen. Per exemple les persones que pateixen febre hemorràgica han de ser sotmeses a un seguiment del funcionament real per si s’ha d’aplicar diàlisi o aquelles persones amb síndrome pulmonar han de ser tractats amb oxigen.
Per evitar el contagi i desenvolupar malalties, es recomana netejar en profunditat aquelles zones on es puguin trobar i acumular excrements i es recomana usar guants de plàstic o de goma en els espais a netejar o infectats. Precisament aquestes zones infectades s’han de ventilar i desinfectar amb lleixiu abans de netejar-les.
