Un nou estudi publicat al portal científic JAMA Network Open mostren que el cervell dels nens que consumeixen més aliments ultraprocessats poden tornar-se més sensible als senyals alimentaris quan els nens consumeixen més d’aquest tipus d’aliment. Segons alerten els autors de l’estudi els ultraprocessats són aliments dissenyats per ser molt saborosos i pràctics d’entre altres aspectes, i s’elaboren amb grans quantitats de productes artificials com edulcorants artificials, colorants i altres ingredients artificials que no se solen utilitzar en la cuina domèstica.
Uns aliments ultraprocessats que són ingerits per humans que encara tenen el cervell en desenvolupament i, per tant, és susceptible a canvis derivats per l’alimentació i consum d’elements ‘no naturals’. A través de l’estudi de 46 nens d’entre set i deu anys emmarcat en un estudi sobre diabetis i obesitat van poder observar l’efecte que tenia el menjar ultraprocessat en el cervell dels infants.
Activa la regió cerebral de recompensa i motivació
Els autors de l’estudi van sotmetre els infants a ressonàncies magnètiques en les quals observaven imatges d’aliments apetitosos com poden ser patates o galetes i es recollien les dades conjuntament amb les de la dieta que seguien, l’índex de massa corporal (IMC), el percentatge de greix corporal i el diàmetre de la cintura per tornar a mesurar, al cap d’un any, l’IMC, el percentatge de greix i el diàmetre de la cintura. En el cas dels infants que més aliments ultraprocessats consumien els seus cervells van mostrar una resposta més elevada en una regió cerebral implicada en els processos de recompensa i motivació. Una resposta que, a més, també s’acompanyava amb característiques físiques, ja que aquests mateixos infants també estaven associats a un índex de massa corporal (IMC) i percentatge de greix corporal més elevat després d’un any.
“En aquest estudi de cohort de nens amb un pes saludable, més ingesta habitual d’UPF es va associar amb respostes estriatals més elevades dorsals a les indicacions alimentàries i augments prospectius de l’adipositat. Aquestes troballes suggereixen que les respostes cerebrals relacionades amb la recompensa poden estar implicades en l’associació entre el consum d’UPF i l’augment d’adipositat durant la infància”, assenyalen els investigadors.
