Les aranyes són un depredador excepcional i utilitzen tècniques i mecanismes igualment excepcionals per atrapar les seves preses. Un estudi fet per investigadors de la Universitat de Tunghai, Taiwan, ha pogut observar que una espècie d’aranya té un curiós, i macabre, mecanisme per atrapar les seves preses, ja que utilitzen els senyals bioluminescents de cuques de llum que ja han capturat per atraure i atrapar més preses. Concretament, les aranyes de tela de llençol (Psechrus clavis) capturen les cuques de llum i durant una hora -quan encara emeten llum- fan que s’apropin altres potencials preses.
Per comprovar si aquest comportament era casual o era una tàctica per augmentar la taxa d’èxit de caça de les aranyes els investigadors van col·locar llums LED semblants a les de les cuques de llum en teranyines de tela de llençol reals i van deixar altres teles netes com a control. La recerca va poder mostrar que les teranyines on hi havia LED van atraure fins a tres vegades més que no les teranyines de control; una xifra que en el cas de les cuques de llum real implica un augment de fins a tres vegades més l’èxit de les aranyes. A més, aquestes aranyes es comporten de manera macabra, ja que de tant en tant anaven a revisar l’estat de les cuques de llum capturades.
“Les nostres troballes ressalten una interacció prèviament no documentada en la qual els senyals de les cuques de llum, destinades a la comunicació sexual, també són beneficioses per a les aranyes. Aquest estudi llança nova llum sobre com els depredadors nocturns poden afrontar els desafiaments d’atreure preses i proporciona una perspectiva única sobre la complexitat de les interaccions depredador-presa”, destaca el doctor I-Min Tso, autor principal de l’estudi.
Les Psechrus clavis
L’aranya de tela de llençol, Psechrus clavis, és un depredador nocturn que es troba principalment en boscos principals de l’est d’Àsia. Entre les seves preses preferides hi ha a cuca de llum hivernal Diaphanes lampyroidesi la nova investigació feta a Taiwan mostra que aquests aràcnids tenen una estratègia concreta. “Manipular a les preses de diferents maneres suggereix que l’aranya pot usar algun tipus de senyal per a distingir entre les espècies de preses que captura i determinar una resposta apropiada”, assenyala I-Min Tso.
