Males notícies per als dos astronautes que resten atrapats a l’espai. Fa més de mig any que Sunita Williams i Barry Wilmore van provar un nou prototip de Boeing (CST-100 Starliner) destinat a fer viatges d’anada i tornada amb tripulació i subministraments; el viatge d’anada, però, es va anar torçant, ja que uns problemes tècnics -fugues d’heli i problemes en els sistemes de propulsió- van fer que els dos astronautes es veiessin obligats a quedar-se a bord de l’Estació Espacial Internacional i la nau tornés a la Terra sense tripulació. D’aquesta manera una missió espacial que estava previst que durés una setmana va passar a durar mesos.
El febrer de 2025 era la data fixada per la tornada dels dos astronautes a la Terra, però ha tornat a endarrerir-se i Williams i Wilmore s’hauran de quedar a l’Estació Espacial Internacional (com a mínim) fins al mes de març de 2025. En un comunicat l’Agència Espacial Nord-Americana (NASA) ha informat que la missió SpaceX Crew-10 -que havia de portar els seus reemplaçaments i significar el retorn dels dos astronautes- encara no està llesta i l’Agència ha assenyalat que no es podrà enlairar “abans de finals de març del 2025”.
Altres opcions i vols de reabastiment
Aquest nou contratemps va obligar els membres de la NASA a explorar noves opcions per poder ‘rescatar’ els dos astronautes de l’Estació Espacial Internacional. Entre les opcions estudiades per les administracions hi havia la utilització d’una altra nau espacial Dragon; opció que es va desestimar en considerar que l’opció del llançament de Crew-10 a finals de març era la millor de les opcions per poder fer efectiva la tornada de Williams i Wilmore. De totes maneres, no cal patir per la integritat dels dos astronautes, ja que l’Estació Espacial Internacional va rebre el passat mes de novembre dos vols de reabastiment i està equipada amb tots els estris, provisions i material necessaris per poder subsistir a bord de l’Estació Espacial Internacional.
