Un equip internacional de científics entre els quals n’hi ha de les universitats de Barcelona, València, les Illes Balears i l’Institut d’Altes Energies de Barcelona ha anunciat la detecció, per primera vegada a la història, de la fusió d’un forat negre i una estrella de neutrons. De fet, en només deu dies, el 5 i el 15 de gener de 2020, ho van veure dues vegades. Fins ara s’havia pogut veure com dos forats negres acabaven ajuntant-se i formant-ne un de sol, i tambe s’havien documentat parelles d’estrelles de neutrons, però d’un forat negre i una estrella de neutrons, tot i que fa dècades que s’havia predit que podia passar, no s’havia pogut observar mai.
Normalment, l’observació de parelles de forats negres o d’estrelles de neutrons es fa gràcies a la detecció de la radiació electromagnètica o de les ones gravitacionals, que permeten obtenir informació sobre la massa dels diversos cossos i la distància que els separa. Així, aquest tipus de fusions donen l’oportunitat de conèixer un dels fenòmens més violents de l’Univers i, alhora, claus per al desenvolupament dels elements que el formen, ja que l’energia d’aquests esdeveniments pot alterar l’estructura dels àtoms i formar-ne de cada vegada més pesants i complexos. Alhora, observar-los permet comprovar, si s’escau, la veracitat d’algunes teories sobre les lleis de la física que, al nostre planeta, serien impossibles de demostrar.
