La tarda-vespre d’aquest divendres 28 de febrer serà molt especial per als afortunats que puguin veure un fenomen extremadament rar al nostre cosmos i que succeeix en lapses de diversos anys. Des de la Terra es podrà veure, sense ajuda òptica, alineats els cinc planetes principals del sistema solar com són Mercuri, Venus, Mart, Júpiter i Saturn. Aquest és un fenomen que ‘es cuina a foc lent’, ja que els planetes no es mouen prou de pressa perquè aquest esdeveniment es produeixi en un sol dia, sinó que es produeix durant setmanes o un mes; tot i que l’oportunitat de veure aquest fenomen sol ser més escassa i dura molt menys temps. No només això, sinó que els set planetes del sistema solar estaran perfectament alineats i es podran veure, això sí, Urà i Neptú necessitaran una petita ‘ajuda’ perquè els humans els puguin veure.
La NASA assenyala com és d’especial aquest fenomen, ja que “Mart, Júpiter i Saturn es veuen amb freqüència al cel nocturn, però la incorporació de Venus i Mercuri fa que les alineacions de quatre i cinc planetes siguin particularment notables”. L’agència espacial americana explica que l’incorporació d’aquests fenomens eleva la importància d’aquest fenomen perquè “tots dos orbiten més a prop del Sol que la Terra, amb òrbites més petites i ràpides que els altres planetes. Venus és visible només durant un parell de mesos cada vegada que arriba a la seva major separació del Sol (anomenada elongació), i apareix just després del capvespre o abans de l’alba. Mercuri, que completa la seva òrbita en només 88 dies, és visible només durant un parell de setmanes (o fins i tot uns pocs dies) cada vegada just després del capvespre o just abans de l’alba”.
Quan van ser els darrers alineaments planetaris i quan seran els pròxims?
L’any 2022 va ser un any inusualment actiu en aquest aspecte, ja que entre finals d’abril i finals d’agost quatre planetes van ser visibles alhora abans de l’alba i entre mitjans de juny fins a principis de juliol cinc planetes es van poder albirar alhora abans de l’alba. Les previsions de la NASA indiquen que a finals de l’agost d’aquest 2025 podran ser visibles abans de l’alba quatre planetes, mentre que a finals d’octubre de 2028 i finals de febrer de 2034 es podran veure cinc plantes alhora abans de l’alba i després del capvespre, respectivament.
