Un equip de científics del Centre Nacional per a l’Observació de la Terra del Regne Unit han revelat que a finals de l’any 2018, durant una tempesta tropical al Pacífic Occidental, just per sota la línia de l’Equador, es va registrar la temperatura més baixa que s’ha observat mai al nostre planeta: 111 graus sota zero, un rècord que podem conèixer gràcies a un satèl·lit nord-americà, NOAA-20, que va fer servir el seu radiòmetre d’infraroigs per calcular aquesta temperatura extremadament baixa. Tot i això, es creu que els càlculs podrien no ser exactes i que, a la zona més alta de la tempesta, podria haver fet encara més fred.
Tot i que les tempestes així de grans són força habituals al Pacífic entre els mesos de desembre i gener, aquesta, segons expliquen els responsables de l’estudi en un article a la revista ‘Geophysical Research Letters’, era especialment potent gràcies a un corrent d’aigua especialment calenta combinada amb una zona de vents de component est que poden accentuar els fenòmens meteorològics d’aquest tipus i que es coneix com l’Oscil·lació de Madden i Julian. L’excepcionalitat d’aquesta tempesta, però, va a la baixa, ja que l’escalfament de l’aigua del mar les farà cada cop més habituals. De fet, durant els darrers tres anys n’hi ha hagut tantes com durant els 13 anteriors, cosa que pot suposar un problema perquè aquestes grans tempestes no només descarreguen moltíssims llamps sinó que, a més, poden provocar inundacions greus. Aquesta, per sort, era enmig de l’oceà.
