Una espècie de taràntula desconeguda fins ara ha estat identificada a Angola com a part del projecte Okavango Wilderness de la National Geographic, segons expliquen els líders de l’equip de científics a la revista ‘African Invertebrates’. La característica més distintiva d’aquesta aranya, que ha estat trobada en un dels països africans més desconeguts pel que fa a la seva fauna, és una protuberància amb forma de banya a la seva esquena.
L’objectiu del projecte Okavango Wilderness és cobrir la mancança de coneixement sobre la conca del riu del mateix nom, que travessa Angola, Namíbia i Botswana, per ajudar a conservar-ne la biodiversitat. Segons explica l’article, la nova taràntula, anomenada Ceratogyrus attonitifer sp. n., pertany a una família coneguda com a “aranyes babuí banyudes”, algunes de les quals tenen protuberàncies semblants. La particularitat, però, és que aquesta nova espècie té una banya més llarga i tova, mentre les altres les tenen més esclerotitzades, com si fossin vestigis. La funció que compleix -o complia- aquest apèndix, però, continua sent un misteri.
Tot i que la comunitat científica no havia sabut de l’existència d’aquesta espècie fins ara, els indígenes de la regió la coneixien i han compartit amb els investigadors els coneixements que tenen sobre la taràntula, que anomenan “chandachuly”. Alguna d’aquesta informació, per exemple, permet saber que s’alimenta d’insectes i que les femelles, en comptes de cavar els seus propis nius, n’ocupen i n’amplien d’existents. El seu vermí, a més, sembla que no és perillós per als humans, tot i que els nadius han explicat que saben d’algunes persones que han mort a causa de la infecció de les mossegades, probablement per falta d’accés a atenció mèdica especialitzada.
A més d’aquesta espècie, les exploracions de National Geographic també han permès aconseguir exemplars de dues espècies noves potencials més, tot i que el material que tenen disponible no és suficient per descriure-les amb prou cura com per saber-ho amb seguretat.
1 
