L’obesitat sarcopènica -aquella caracteritzada per un excés de greix corporal amb una massa i força muscular baixes- és un factor de risc per al deteriorament cognitiu en adults grans. Un nou estudi publicat al National Library of Medicine i liderat per investigadors de la Universitat Rovira i Virgili (URV) i de l’Institut de Recerca Biomèdica CatSud, en col·laboració amb altres grups del Centre de Recerca Biomèdica en Xarxa (CIBER) en el qual han participat, durant sis anys, 1.097 persones d’entre 55 i 75 anys amb sobrepès o obesitat i síndrome metabòlica -506 dones (46,1%) i 591 homes (53,9%), concretament- mostra que les persones que pateixen aquest tipus d’obesitat són més propenses a patir un deteriorament cognitiu en diferents àrees de la funció cognitiva.
Aquelles persones que tenen una obesitat sarcopènica presenten una degradació més gran de la funció cognitiva global i general després dels sis anys d’estudi, un fet al qual també s’ha de sumar que desenvolupen un ris més elevat de patir un deteriorament cognitiu subtil. Els investigadors detallen que en el cas de les persones que en el cas que només tenen una obesitat o una sarcopènia podien associar-se amb un pitjor rendiment cognitiu, un fet que porta els investigadors a assenyalar que és la combinació de l’obesitat i de la sarcopènia la que acaba causant el deteriorament cognitiu.
Héctor Vázquez-Lorente, investigador del Departament de Bioquímica i Biotecnologia de la URV i primer autor de l’estudi, assenyala que “l’envelliment amb una composició corporal desfavorable pot tenir implicacions més profundes del que pensàvem” i destaca que les dades obtingudes d’aquest estudi “mostren que l’obesitat sarcopènica pot accelerar el deteriorament cognitiu fins i tot abans que apareguin símptomes clínics”.
Prevenció per poder identificar la malaltia
Un dels aspectes clau que assenyalen els investigadors és la importància que té la prevenció de les malalties. Jordi Salas-Salvadó, catedràtic de Nutrició de la URV, investigador ICREA Acadèmia i autor sènior de l’article, assegura que “identificar l’obesitat sarcopènica en adults grans podria ser clau per anticipar l’evolució cognitiva i permetre intervencions primerenques que ajudin a prevenir futurs casos de demència”, ja que aquest tipus d’obesitat és molt habitual en les poblacions envellides, amb alts nivells de sedentarisme i una prevalença creixent d’obesitat. Amb aquest context Salas-Salvadó assenyala que cal “comprendre com influeix la composició corporal en la salut cerebral és fonamental per dissenyar estratègies que frenin el declivi associat a l’edat” i posar èmfasi en la “necessitat de promoure un estil de vida saludable que combini activitat física, una alimentació equilibrada i el control de l’excés de greix corporal per frenar l’augment de l’obesitat sarcopènica”.
