Investigadors de la Universitat d’Utrecht han alertat del greu perill que amenaça Europa. El sistema de corrents de l’oceà Atlàntic, encarregat de transportar l’aigua càlida des dels tròpics fins a regions com Europa podria estar a punt de col·lapsar, segons publiquen al portal científic Science. Els membres de la Universitat d’Utrecht assenyalen que aquesta catàstrofe pot ocórrer molt abans del que es creia, i això provocaria que el continent europeu s’enfrontés a temperatures gèlides durant les següents dècades.
La desaparició de la Circulació de Retorn Meridional de l’Atlàntic (AMOC) és el factor clau de la investigació, ja que aquest circuit és el que transporta l’aigua calenta dels tròpics a l’Atlàntic, on allà es refreda, es torna més salada i s’acaba d’enfonsar a l’oceà. L’AMOC és fonamental, ja que aquests corrents, més enllà de transportar l’aigua, transporten calor i nutrients a diferents zones del planeta i tenen un paper vital per al manteniment del clima, lleugerament, més temperat d’àmplies zones de l’hemisferi nord.
El problema, lent però constant
Els científics fa anys que coneixen que els corrents s’estan alentint. Ara, els membres de la Universitat d’Utrecht han simulat com pot afectar l’entrada d’aigua dolça, procedent del desgel de Groenlàndia, al sistema durant 2.000 anys. Els investigadors van descobrir que el corrent s’anava afeblint lentament fins al punt d’inflexió que causaria el seu col·lapse en menys de 100 anys.
El col·lapse de l’AMOC farà que les temperatures de l’hemisferi sud augmentessin, ja que les aigües càlides no es desplaçarien, i al nord seria al revés. El desgel faria que s’augmentés el nivell del mar a Europa en 100 cm, i països com el Regne Unit, Noruega, Suècia o Islàndia veurien com la seva temperatura baixaria entre cinc i 15 graus de mitjana.
Els científics, però, assenyalen que no hi haurà un col·lapse abans de l’any 2100, però que les estimacions podrien no ser correctes i que aquesta desgràcia passi abans del final del segle.
El desgel, un dels causants
La pèrdua del gel de Groenlàndia per culpa de l’escalfament global ha fet que s’hagin abocat quantitats massives d’aigua freda a l’Atlàntic Nord, un fet que ha causat el refredament d’aquests corrents fins a arribar un “punt de no retorn”.
Alguns dels efectes que tindria el col·lapse seria l’extensió del gel de l’Àrtic cap al sud, fent que augmentaria, encara més, la calor a l’hemisferi sud, i que provocaria canvis globals a la pluja i l’Amazones quedaria alterat.
