Un nou estudi dirigit per la Universitat de Leeds mostra una realitat preocupant el mar Caspi, la massa d’aigua interior més gran del món. Els investigadors assenyalen que l’augment de les temperatures i les conseqüències del canvi climàtic estan fent que s’evapori més aigua de la que hi flueix i estimen que el nivell de l’aigua l’any 2100 hagi descendit un total de 21 metres. De fet, les estimacions dels científics mostren que encara que l’escalfament global es limiti per sota dels 2 graus hi ha una gran possibilitat que el Caspi disminueixi entre 5 i 10 metres. Els resultats de l’estudi alerten d’aquesta dura realitat i assenyalen que l’àrea que es pot assecar és de 112.000 quilòmetres quadrats, una superfície més gran que Islàndia, cosa que podria suposar una pèrdua dramàtica de la biodiversitat i la sostenibilitat de la regió.
El doctor Simon Goodman, de la Facultat de Biologia de la Universitat de Leeds i qui va ser l’encarregat de supervisar la investigació sobre el dramàtic futur del mar caspi assenyala que “sembla inevitable una certa disminució del nivell del mar Caspi, fins i tot amb mesures per reduir les emissions globals de gasos amb efecte d’hivernacle” i alerta que malgrat que es parli del 2100 demana no relaxar-se a l’hora d’intentar aturar aquest problema. “Pot semblar un termini molt llarg, però, tenint en compte els immensos desafiaments polítics, legislatius i logístics que comporta, és recomanable començar a actuar com més aviat millor per maximitzar les probabilitats d’èxit”, sentencia Goodman.
Una amenaça directa
Aquest descens, encara que sigui mínim de 10 metres pot afectar dràsticament quatre dels 10 tipus d’ecosistemes exclusius del mar Caspi i fer que desapareguin, ja que moltes de les àrees més importants en l’àmbit ecològic i econòmic són en aigües poc profundes. Entre les espècies que més es veurien afectades hi ha la foca del Caspi, una espècie que actualment es troba en perill d’extinció, sis espècies d’esturió, centenars d’espècies de peixos i invertebrats que són típics del mar Caspi i que no es troben a cap altre lloc. Aquest descens de l’aigua faria que les foques no tinguessin un espai i un hàbitat per efectuar una reproducció com cal, que els esturions no poguessin accedir als rius i es perdrien diverses llacunes i jonqueres que afectarien directament els peixos i les aus migratòries.
Aquest mar alberga la foca del Caspi, una espècie en perill d’extinció, i sis espècies d’esturió, així com centenars d’espècies de peixos i invertebrats que no es troben a cap altre lloc. Segons la investigació, la disminució del nivell de l’aigua deixarà aquestes foques amb un hàbitat de reproducció significativament reduït, restringirà l’accés dels esturions als rius de fresa i provocarà la pèrdua de llacunes costaneres i jonqueres importants per a la fresa d’altres espècies de peixos i aus migratòries.
Un dels altres aspectes que destaquen els investigadors és que en la zona de costa del Caspi -on conflueixen països com l’Azerbaidjan, l’Iran, el Kazakhstan, Rússia i Turkmenistan- hi viuen més de 15 milions de persones que es podrien veure extremadament afectades per la pèrdua de nivell d’aigua del mar, ja que en molts casos el teixit comercial, industrial i alimentari d’aquesta zona depèn en bona part de la mar, a més d’exercir com un gran regulador de l’Àsia central.
