A A23a se’l coneix més com a l’iceberg més gran del món; un iceberg que va tornar a emprendre la marxa -després de 30 anys encallat al fons de l’oceà- el mes de novembre de 2023 i mantenia una direcció cap a l’Oceà Antàrtic. El seu viatge, però, va quedar aturat en trobar-se encallat en una columna de Taylor -un fenomen oceanogràfic en què l’aigua que gira sobre una muntanya submarina atrapa els objectes al seu lloc-. A23a, però, ha aconseguit escapar d’aquest fenomen i es mou a la deriva per l’oceà Austral; tal com ha assenyalat la British Antartic Survey (BAS). El doctor Andrew Meijers, oceanògraf del British Antarctic Survey, que codirigeix el projecte OCEAN:ICE que té com a objectiu comprendre com la capa de gel afecta l’oceà, assegura que “és emocionant veure que l’A23a es mou de nou després de períodes en què va estar estancat. Ens interessa veure si seguirà la mateixa ruta que altres grans icebergs que s’han desprès de l’Antàrtida i, el que és més important, quin impacte tindrà això a l’ecosistema local”.
El nou viatge d’A23a, amenaçant el sud de Geòrgia
Els icebergs que s’han desprès del sector de Weddll, al llarg dels anys, han acabat sent expulsats pel Corrent Antàrtic Circumpolar i acaben a l’Atlàntic Sud a través del qual s’ha considerat popularment com a “carreró de l’iceberg” -la zona d’influència del corrent del Labrador, a la costa est del Canadà i nord-est dels Estats Units-.
En un comunicat, la British Antartic Survey assenyala que seguiran de prop el desplaçament d’A23a, que pot arribar a les costes del sud de Geòrgia. Aquesta possible arribada de l’iceberg a les costes nord-americanes ha posat en alerta les autoritats, ja que “aquests icebergs gegants poden aportar nutrients a les aigües per les quals passen, creant ecosistemes pròspers en zones que altrament serien menys productives. El que no sabem és quina diferència poden suposar en aquest procés determinats icebergs, la mida i l’origen”.
Today’s #Sentinel3 image of #iceberg #A23a on its approach to South Georgia. At present, the berg is heading straight for the territory, but we know the water current veers southeast when it encounters the continental shelf, so we expect A23a to make a sharp turn, too. pic.twitter.com/oK7CmaYzBA
— Jonathan Amos (@JCDAmos) December 14, 2024
A23a, l’iceberg més gran del món
A23a és l’iceberg més gran del món i es va formar després que la Barrera de Gel Filchner es trenqués l’any 1986. Quan es va desprendre va acabar encallant en el mar de Weddel i va causar l’esfondrament de la base científica soviètica Drújnaia 1. No va ser fins al 2020 que els investigadors van poder veure que es tornava a moure i l’any 2023 va augmentar d’intensitat i va fixar el seu rumb en l’Oceà Antàrtic.
