Àfrica no és precisament un continent gelat, però sí que compta amb algunes glaceres. Ara, un estudi de la universitat Friedrich-Alexander Erlangen-Nürnberg assenyala que aquestes estan desapareixent de forma extremadament ràpida i que podrien desaparèixer, per complet, a mitjans d’aquest segle XXI. L’estudi, publicat a la revista Environmental Research: Climate mostra una realitat colpidora, ja que des de principis del segle XXI el continent africà ha vist com es reduïen a menys de la meitat les seves glaceres.
Anne Hinzmann, primera autora i estudiant de màster en la universitat Friedrich-Alexander Erlangen-Nurnberg, assenyala que “des que es van cartografiar les glaceres per primera vegada a principis de segle, entre els segles XIX i XX, més del 90 % de la seva superfície ha desaparegut“, un fet que segons ella és “alarmant” i “un clar indicador de l’impacte del canvi climàtic”.
L’any 1899 la glacera del mont Kenya tenia una superfície d’1,64 quilòmetres quadrats,l’any 2022, però, aquesta superfície era de 0,07 quilòmetres quadrats. Les muntanyes Ruwenzori no presenten dades millors, ja que s’ha passat de 6,51 quilòmetres quadrats l’any 1906 a 0,83. Finalment, el Kilimanjaro -la superfície més gran de gel d’Àfrica, va passar d’11, quilòmetres quadrats l’any 1900 a 0,98 quilòmetres quadrats. Unes dades que demostren el canvi climàtic i la seva velocitat d’impacte sobre el planeta.
El canvi de les precipitacions, un factor clau
Fa diversos anys que els investigadors, com el professor de la Universitat Friedrich-Alexander Erlangen-Nürnberg, Thomas Mölg, assenyalen que el canvi més important a l’Àfrica oriental ha estat el de les precipitacions. Cauen en dos períodes plujosos, d’octubre a novembre, i de març a maig, i només una petita part de les fortes precipitacions d’aquests períodes cau a nivells alts, en forma de neu.
La realitat, però, és que no només que hi ha menys núvols de pluja, sinó que també hi ha més dies sense núvols, un fet que exposa les glaceres a més llum solar. El sol pot convertir el gel en vapor d’aigua i humitat, corroint així la glacera, fins i tot si les temperatures són sota zero
Tres regions úniques en perill
La glacera del mont Kenya (5.199 metres), la del Kilimanjaro (5.985 metres) i la de les muntanyes Ruwenzori (5.109 metres) són tres regions particularment úniques a Àfrica, i no s’havien mesurat des del 2016, 2011 i 2005 respectivament. Aquestes regions no estan allunyades de l’equador, sinó que estan al bell mig dels tròpics, un fet que comporta que el gel que es forma allà és natural, ja que són cims molt alts i, per tant, són regions fredes.
