Un nou estudi fet per geocientífics de la Universitat de Heidelberg (Alemanya) ha evidenciat que la contaminació per plom al mar Egeu va començar fa mil·lennis, concretament fa 5.200 anys. Aquesta troballa trenca les teories anteriors (que indicaven que la contaminació havia començat 1.200 anys més tard) i reforcen la creença que l’arribada de l’Imperi Romà a l’Orient Mitjà va provocar un augment dràstic de la contaminació ara fa 2.150 anys.
Andreas Kousodendris va ser qui va liderar la investigació junt amb el seu equip de l’Institut de Ciències de la Terra de la Universitat Heidelberg. Per poder arribar a les conclusions, els investigadors van analitzar el contingut de plom de nuclis de sediments marins extrets de l’altra banda del mar Egeu i uns altres sediments extrets de la torbera de Tenaghi Philippon, al nord-est de Grècia. Amb les dades recollides, els investigadors van analitzar el contingut de pol·len i espores que hi havien trobat i els van combinar amb les dades de la regió i les dades sobre el plom, per poder així investigar com els ecosistemes van variar i veure’s afectats.
La primera mostra de contaminació, fa 5.200 anys
Els autors de l’estudi assenyalen que el primer senyal registrat de probable contaminació per plom causat per l’acció humana es va produir fa 5.200 anys al nucli poblacional de Tenaghi Philippon, un nucli ja extint i que estava prop de Salònica. Aquesta troballa suposa que la contaminació va començar 1.200 anys abans del que es tenia registrat (els anteriors coneixements científics suggerien que la contaminació va començar nuclis de torberes a la península dels Balcans).
De fet, el rastre de la contaminació per plom a la zona té diversos indicadors, ja que els autors de l’estudi assenyalen que un canvi en el registre de la vegetació i un augment en el senyal de contaminació per plom fa 2.150 anys, moment en el qual l’Imperi Romà s’estava expandint per les terres gregues. Els investigadors expliquen que l’arribada romana hauria comportat un augment la mineria d’or, plata i altres metalls per al seu ús en monedes i altres objectes.
