Un nou estudi liderat per la Universitat d’Edimburg i el Centre de Recerca Ecològica i Aplicacions Forestals (CREAF) destaca que a l’Àrtic es viu un procés que pot canviar per sempre aquesta regió del planeta. La colonització de les plantes dels climes boreals, com poden ser les gramínies i els arbustos, s’està expandint i això pot provocar un canvi dràstic en el paisatge de l’Àrtic, ja que s’alteraria el seu ecosistema i podria acabar causant l’alteració de la migració dels rens o l’acceleració del desglaç de les capes de permagel. La investigadora Marie Skłodowska-Curie del CREAF i de la Universitat d’Edimburg, i primera autora de l’estudi, Mariana García Criado, alerta que “en aquest estudi hem comprovat que les plantes pròpies del bosc boreal i de la transició boreal-tundra s’estan expandint en regions àrtiques, tot i que amb magnituds diferents segons la regió. El fet que parts de l’Àrtic s’estiguin borealitzant podria tenir efectes en cascada en els ecosistemes de tundra”.
En total els investigadors han analitzat més de 1.100 parcel·les de l’Àrtic i 287 espècies de plantes entre 1981 i 2023 i hi han participats membres de 30 institucions de recerca d’arreu del món com a Universitat Agrícola d’Islàndia i la Universitat d’Islàndia (Islàndia), la Universitat Noruega de Ciència i Tecnologia, l’Arctic University of Norway (UiT) i la Universitat de Bergen (Noruega), la Universitat de Göteborg i el Gothenburg Global Biodiversity Centre (Suècia), la Vrije Universiteit Amsterdam (Països Baixos), la Universitat de Colúmbia Britànica i la Universitat de Waterloo (Canadà), la Universitat de Colorado Boulder i el USDA Forest Service (Estats Units), la Universitat d’Aarhus i la Universitat de Copenhaguen (Dinamarca), i la Universitat de Hèlsinki juntament amb el Natural Resources Institute Finland (Finlàndia).
Com està afectant aquesta borealització
Els rens es podrien veure realment afectats pel canvi que patirien els líquens -aliment principal d’aquests animals-, uns fongs que creixen a latituds properes al pol nord i que es veuen amenaçats per la colonització d’aquestes espècies boreals. La presència d’aquestes espècies també acabaria causant un augment de la temperatura del sòl, ja que l’augment de la presència dels arbustos faria que s’atrapés més neu i, per tant, s’afavorirà el desglaç i l’escalfament global. A més, els investigadors destaquen que les zones més castigades són Euràsia i els territoris alpins, les àrees més càlides i humides de l’Àrtic i destaquen que a menor alçada s’afavoreix aquest fenomen.
