La societat americana està afrontat un desastre com feia temps que no veien. Uns incendis totalment desbocats estan cremant el sud de California -afectant sobretot Los Angeles- i les pèrdues comencen a ser molt elevades: 10 morts, de moment, llars, negocis i espais de lleure destrossats i prop de 15.000 hectàrees calcinades. Als Estats Units molts busquen una explicació -Donald Trump ja ha carregat contra el governador de Califòrnia per les seves mesures sobre l’aigua- i experts de les universitats americanes assenyalen a un factor comú: el canvi climàtic. Daniel Swain, científic climàtic de la Universitat de Califòrnia-Los Angeles (UCLA), assenyala que el risc d’incendis forestals està augmentat arreu del món i a Califòrnia en particular per culpa del fenomen anomenat com a “fuetada climàtica” -canvis ràpids entre un clima molt humit i un altre perillosament sec-. Aquesta postura la comparteix el meteoròleg de la CNN, Chase Cain, que explica que la “fuetada climàtica” explica per què el canvi climàtic és la benzina dels incendis que assoten Los Angeles. Cal destacar, a més, que aquests incendis s’estan veient esperonats pels vents de Santa Ana -vents forts i extremadament secs característics del sud de Califòrnia-.
La falta de pluja, el factor clau
Els dos experts coincideixen en un fet clau per explicar el motiu de la violència d’aquests incendis: la mà de l’home. Tant Swain com Cain assenyalen que el procés d’escalfament global i el canvi climàtic derivat són els motors de les, cada vegada més violentes, catàstrofes naturals. Daniel Swain explica que la falta de precipitació durant l’estiu ha fet que molta de la vegetació de Califòrnia hagi mort i serveixi de combustible per als incendis. “Si haguéssim vist precipitacions significatives o generalitzades en les setmanes i els mesos previs a aquest esdeveniment, no estaríem veient l’abast de devastació que estem veient actualment”, lamenta el científic climàtic. Aquest és un aspecte que també assenyala Chase Cain, que explica que l’impacte de les indústries ha promogut l’escalfament global i, com a conseqüència, el canvi climàtic, comportant que les estacions de pluja es desestabilitzin i es visquin estius molt secs.
“La calor va assecar les plantes, l’herba, els joncs, qualsevol cosa i això està creant més combustible per als incendis forestals”, assenyala el meteoròleg. “Aquesta seqüència de ‘fuetades climàtiques’ a Califòrnia ha augmentat el risc d’incendi dues vegades: primer, en augmentar sobre manera el creixement de pastura i mala herba inflamables els mesos previs a la temporada d’incendis, i després en assecar-los a nivells excepcionalment alts amb la sequedat i la calor extrems que van seguir”, sentència el científic climàtic d’UCLA
