Des de la Universitat de Kobe (Japó) han publicat, a Journal of Plant Research, una anàlisi sobre la Relictithismia kimotsukiensi, una nova espècie i gènere de ‘llanterna de fades’ -que són petites plantes blanques amb forma de Vidre alimentades per fongs- que feia 100 anys que no es descobria al país nipó.
Suetsugu Kenji, expert de la Universitat de Kobe ha estat l’encarregat de publicar aquesta anàlisi.
L’investigador assenyala que aquesta planta descoberta no és només una espècie nova, de fet Suetsugu Kenji explica que és prou diferent de Tanuki-no-shokudai per a ser un gènere diferent: el següent nivell de relació per sobre de les espècies. Els experts creuen que aquesta planta prové d’una etapa primitiva de la família de les Thismiaceae i en conserva característiques comunes.
Quan va ser l’últim descobriment de planta vascular?
L’any 1930 és el darrer en el qual es va produir el descobriment duna planta vascular. L’investigador assegura que això “podria suggerir que moltes altres espècies noves poden estar amagades en regions que abans es pensava que estaven ben estudiades i subratlla la necessitat crítica d’una exploració i recerca contínues de la flora del planeta tant a l’estranger com al país”.
Però que són les ‘llanternes de fades’?
Les ‘llanternes de fades’ o Thismiaceae com se les coneix en botànica són plantes que són molt inusuals de trobar i se solen ubicar en regions que són tropicals, principalment, però també a les zones subtropicals i temperades. Cal destacar que són plantes que no són verdes i que no realitzen la fotosíntesi, i això vol dir que s’alimenten de micelis de fongs del sòl. A vegades aquestes plantes acaben quedant ocultes rere fulles caigudes i només durant un curt temps produeixen flors en la superfície que semblen obres de Vidre.
Les característiques d’aquest planta, però, també les fan més vulnerables al canvi ambiental i motiva la recerca de Suetsugu, ja que segons explica “un segment de la nostra recerca futura es dedicarà a estudis ecològics destinats a desxifrar les interaccions entre la Relictithismia i els seus fongs hostes, a més d’avaluar l’impacte de les alteracions ambientals en aquestes associacions”.
