Un nou estudi centrat a la Xina alerta de les creixents emissions d’hexafluorur de sofre (conegut com a SF6) que s’utilitza principalment a les xarxes elèctriques i que és un gas d’efecte hivernacle que és 24.300 vegades més potent que el CO₂. Per posar en context, el GWP provinent del metà és 28 vegades més potent que el diòxid de carboni, però l’hexafluorur de sofre (SF69) és 24.300 vegades més potent. Un fet que suposa que l’SF6 és un dels gasos més potents de la Terra
Aquest gas s’utilitza principalment en els aparells elèctrics que podem trobar a les xarxes elèctriques, especialment en aquells aparells d’alt voltatge. Segons ha anat avançant el segle XXI, les concentracions d’aquest gas han anat augmentant, un fet totalment lògic per l’alta demanada, i creixent, d’energia elèctrica. L’estudi elaborat per investigadors del Programa Conjunt del MIT sobre Ciència i Política del Canvi Global, la Universitat de Fudan, la Universitat de Pequín, la Universitat de Bristol i el Centre d’Observació Meteorològica de l’Administració Meteorològica de la Xina van assenyalar que entre el 2011 i el 2021 les emissions d’aquest gas es van duplicar, ja que l’any 2011 s’emetien 2,6 gigagrams per any, mentre que el 2021 aquesta xifra va augmentar fins als 5,1 gigagrams per any.
El perill d’SF6
Minde An, postdoctorat al Centre per a la Ciència del Canvi Global (CGCS) del MIT i l’autor principal de l’estudi assenyala que “l’adopció de pràctiques de manteniment que minimitzin les taxes de fuga de SF6 o l’ús d’equips sense SF6 o substituts de SF6 a la xarxa elèctrica beneficiarà la mitigació dels gasos d’efecte hivernacle a la Xina”.
El perill de les emissions d’SF6 recau en el fet que duren més de 1.000 anys a l’atmosfera, segons estimen els científics, i suposaria un augment del risc per al planeta, ja que segons explica un dels autors de l’estudi i director del CGCS, Ronald Prinn, “qualsevol augment de les emissions de SF6 en aquest segle alterarà efectivament el pressupost radiatiu del nostre planeta molt més enllà del marc temporal de diverses dècades de les polítiques climàtiques actuals”.
