Els incendis forestals d’aquest estiu han estat un tema especialment determinant a escala política aquest estiu a l’Estat espanyol. Ara un nou estudi alerta que la població humana exposada als incendis ha augmentat dràsticament, concretament un 40% i s’enfila fins als 440 milions. Els investigadors assenyalen que el creixement poblacional està fent que les localitats cada vegada s’expandeixin més cap a les comunitats a paisatges propensos al foc, un fet que augmenta dràsticament el perill exponencial de les persones cap al foc i els incendis.
Els investigadors van centrar la seva investigació a analitzar les dades de la població i més de 18,6 milions de registres d’incendis de 2002 a 2021 i mostren que l’exposició humana a l’incendi forestal va augmentar en 7,7 milions de persones, una mitjana de 382.700 persones per any. A diverses zones d’Europa i Oceania els autors de l’estudi han advertit que s’ha produït una disminució de l’exposició als incendis forestals, ja que hi ha hagut una sèrie de canvis dràstics en la distribució poblacional, abandonant les zones rurals per anar fins a les zones urbanes, un fet que segons els investigadors fa que es posi sobre la taula la importància dels factors socials i ambientals, uns factors que juguen un paper crític en la configuració del risc d’incendis forestals.
Una amenaça a diversos nivells
L’exposició a aquests incendis forestals afecta diversos nivells els humans. La vulnerabilitat a la qual s’estan exposant els humans fa que s’hagi d’invertir encara més recursos en tasques de prevenció i extinció d’incendis, però paradoxalment aquesta vulnerabilitat és més forta en regions que reben poca atenció internacional i que poden estar aïllades en l’àmbit econòmic i no tenir els recursos necessaris o que l’accessibilitat a les zones més exposades sigui més compromesa.
Entre les tècniques que per als investigadors són clau per lluitar contra els incendis hi ha la mitigació proactiva, on hi ha incloses tècniques com incendis controlats i pausats, educació pública i solucions d’enginyeria per a reduir les ignicions causades pels humans. Amir Aghakouchak, professor d’enginyeria civil i ambiental de la Universitat de Califòrnia a Irvine assenyala que “a mesura que el canvi climàtic intensifica el clima de foc i les poblacions globals continuen expandint-se a zones propenses a incendis, la mitigació proactiva serà cada vegada més crítica per a reduir el risc de futurs desastres d’incendis forestals”.
