Un nou estudi elaborat per la Universitat de Tasmània assenyala que la temporada d’incendis s’ha allargat i cada vegada va a més. Els investigadors assenyalen que més de la meitat de la superfície cremada es produeix fora de la temporada natural d’incendis i alerten que l’activitat humana ha allargat la temporada d’incendis uns 40 dies de mitjana.
Els investigadors van analitzar les dades sobre la humitat del combustible i els llamps en més de 700 regions ecològiques d’arreu del món i han pogut constatar que l’impacte de l’activitat humana ha fet que la cronologia dels incendis forestals s’hagi alterat a gairebé tot el món, afectant els paisatges més àrids o els mediterranis.
“El nostre estudi separa les estacions de foc natural de les impulsades per les persones, mostrant la quantitat d’influència humana ha canviat de forma quan es produeixen incendis forestals a tot el món”, assenyala el doctor Todd Ellis, autor principal i investigador associat en Pirogeografía Física de la Universitat de Tasmània. “Abans que els humans comencessin a influir en els incendis, aquests es produïen principalment quan els llamps queien durant condicions seques”, destaca Ellis.
On han afectat més els canvis
Aquest canvi en les temporades d’incendis s’ha estès a escala global, tot i que els investigadors assenyalen que aquests canvis no han afectat tot el món, ja que on més s’ha notat el seu impacte ha estat en les prades tropicals; on l’activitat humana ha fet que la temporada d’incendis forestals s’hagi estès més de 3 mesos i la majoria d’aquests incendis s’estan produint en aquest espai temporal. A més, els investigadors alerten que fins i tot els boscos boreals aïllats o espais com la tundra estan cada vegada més exposats a patir un augment dels dies de la temporada d’incendis.
Els investigadors alerten que aquest canvi global fa que hi hagi riscos ecològics per a les poblacions on es poden veure afectades per aquests incendis, ja que ni els ecosistemes ni les poblacions estan preparades per patir aquests fenòmens fora de les estacions habituals i acaba causant un estrès sense precedents. “Aquest desajustament temporal pot obstaculitzar la recuperació de les espècies i alterar els processos reproductius, que sovint estan estretament vinculats a estacions específiques, amenaçant així la biodiversitat de maneres que a penes estem començant a comprendre”, assenyala el coautor de l’estudi el doctor Grant Williamson.
El canvi climàtic, benzina per aquests canvis
La recerca feta pels investigadors no només assenyala l’activitat humana directa -crema agrícola o ignicions accidentals- com a impulsors d’aquests canvis sinó que també destaquen que el canvi climàtic agreuja el problema i actua com a benzina d’aquests canvis. L’augment de les temperatures i les condicions més seques fan que la temporada d’incendis augmenti i podria desencadenar que les temporades s’acabin estenent durant tot l’any.
“No sols estem veient més incendis forestals i de major intensitat, sinó que els estem veient en èpoques de l’any en les quals els ecosistemes no han evolucionat per a afrontar-los”, explica Williamson. “Aquest treball subratlla que els humans tenen una gran responsabilitat en la gestió sostenible del foc, i podem aprendre molt dels practicants indígenes del foc”, afegeix.
