Els dies 14 i 15 de gener de 2022 quedaran recordats per sempre a l’arxipèlag de Tonga de l’Oceà Pacífic. El volcà submarí Hunga Tonga va erupcionar provocant una de les erupcions volcàniques més grans de la història. Gairebé dos anys més tard els investigadors de la Universitat Nacional d’Austràlia (ANU) assenyalen que una explosió va ser la causant de l’erupció volcànica. “Les nostres troballes confirmen que hi va haver una explosió, possiblement a causa d’una roca comprimida per gas, que va alliberar energia que equival a cinc de les majors explosions nuclears subterrànies realitzades per Corea del Nord el 2017″, assenyala Jinyin Hu, coautor de l’estudi i estudiant de doctorat de l’ANU.
Els investigadors expliquen que durant l’anàlisi dels registres sísmics sorollosos van poder desxifrar els motius de l’explosió i la posterior erupció. Hu assenyala que l’explosió s’hauria produït per culpa “de la roca comprimida amb gas atrapada sota un mar poc profund, com una olla a pressió massa cuita”.
L’explosió no només va donar pas a l’erupció, sinó que segons el doctor Than-Son Pham, coautor de l’estudi, va generar tsunamis de fins a 45 metres. “El volum d’aigua que es va elevar durant l’esdeveniment va ser enorme. Segons les nostres estimacions, hi havia prou aigua per omplir al voltant d’un milió de piscines de mida olímpica estàndard”, afegeix Pham.
L’erupció de l’Hunga Tonga
Segons assenyalen els sismòlegs de l’ANU, l’erupció de l’Hunga Tonga és un dels esdeveniments d’aquest tipus més grans de la història i destaquen que “afortunadament, teníem diverses maneres d’enregistrar l’esdeveniment, des de dades d’imatges de satèl·lit fins a sensors sísmics que registren les ones sonores i l’estructura”. Aquest tipus d’explosions no són noves, ja que Jinyin Hu posa èmfasi en el fet que “hi va haver un altre esdeveniment que va passar el 1991 que tenia una mida similar a Pinatubo, a les Filipines, però aleshores, els sistemes de monitoratge no eren tan sofisticats com ara”.
Les dades de la investigació podrien ajudar a controlar l’alliberament de gasos i la microsismicitat dels llocs volcànics pot ajudar a preparar-se per a futurs esdeveniments semblants, segons els investigadors.
