La red de distribución de electricidad es el talón de Aquiles de la transición energética y podría hacerla descarrilar, poniendo en peligro la reducción de emisiones y abocando el mundo a los peores efectos el cambio climático. Así de contundente se muestra la Agencia Internacional de la Energía –IEA por sus siglas en inglés– en su último informe, donde afirma que hará falta rehacerla prácticamente toda antes de 2040 para continuar proveïnt electricidad al mundo y a la vez reducir las emisiones derivadas de su generación.
80 millones de kilómetros de red
Este documento, lo primero de este tipo que se elabora para evaluar el problema a escala global, recuerda que al mundo hay 80 millones de kilómetros de red eléctrica que, o bien porque está envejecida o bien porque no podrá cumplir con las exigencias de un mundo descarbonitzat, tendrían que ser, como mínimo, mejoradas. Si no es así en muchos lugares del mundo, donde a menudo ya se está al límite de los cortes de electricidad, el problema podría acontecer crónico cuando la mayoría de hogares, edificios y medios de transportes funcionen enchufados.
La instalación de renovables es más rápida que los cambios en la distribución
La urgencia es importante porque, este 2023, vamos camino de batir récords en la compra de vehículos eléctricos y calderas eléctricas como de crecimiento de la generación con energía renovable. Todos estos esfuerzos, que quieren reducir al máximo posible y cuanto más rápido mejor las emisiones de gases de efecto invernadero, están yendo a más velocidad que la adaptación de la red eléctrica, cosa que podría poner en peligro deseo el objetivo.
Así pues, y teniendo en cuenta que los científicos afirman que la descarbonización tendría que ser todavía más rápida, la IEA apunta que la distribución de electricidad tendría que ponerse al día rápidamente para encarar este reto pero que, hasta ahora, se ha hecho. Las inversiones que recibe la red eléctrica mundial, de hecho, lleva más de una década encallada, y antes de 2030 tendría que duplicarse hasta superar los 600.000 millones de dólares anuales si se quieren evitar problemas de suministro y/o prolongar la dependencia de los combustibles fósiles.
Un hecho que puede poner en peligro la transición energética
El director ejecutivo del IEA, Fatih Birol, se ha mostrado muy claro en el comunicado que ha acompañado la publicación del informe: «El progreso reciente de las energías limpias que se ha visto en muchos países no tiene precedentes y es una razón para el optimismo, pero podría estar en peligro si los gobiernos y las empresas no se unen para asegurar que las redes eléctricas del mundo están a punto para la nueva economía global de la energía».
La conexión de los nuevos parques solares y eólicos en la red, por ejemplo, es un cuello de botella importante. Según el informe, hay unos 1.500GW de generación en proyectos que se encuentran en una fase avanzada, cinco veces más que toda la capacidad incorporada el año pasado, y que están esperando ser aprobados.
Si esto continúa, la carencia de inversiones en infraestructura de distribución puede retardar el despliegue de las renovables cosa que, según la IEA, puede hacer aumentar las emisiones de CO₂ en unos 60.000 millones de toneladas entre 2030 y 2050, el equivalente al que todo el sector energético mundial ha emitido los últimos cuatro años.
