La desaparición de la fauna del planeta está yendo a un ritmo mucho más rápido del que se pensaba hasta ahora. Esto es el que afirma un equipo de investigadores que, en un artículo publicado a ‘Biological Reviews’, concluyen que casi la mitad de especies animales del mundo están perdiendo población a un ritmo «significativamente más alarmante» del que se creía.
La Sistena Extinción Masiva podría haber llegado
Es muy sabido que la acción de los humanos ha eliminado muchísimas especies de la Tierra, especialmente durante los últimos dos siglos, y que ha llevado muchas más al límite de la extinción. De hecho, hay científicos que afirman que ya hemos entrado en la etapa de la Sexta Extinción Masiva y que somos los responsables, tanto por el cambio climático como, especialmente, por la destrucción de hábitats para la extracción de materias primas y la construcción de infraestructuras, ciudades y campos de cultivo.
En este trabajo, se han analizado más de 70.000 especies de mamíferos, aves, reptiles, anfibios, peces e insectos, para ver si sus poblaciones están creciendo, reculando o si se mantienen estables. Los resultados son muy claros: hay un 3% de las especies del mundo que están aumentando sus poblaciones mientras que, en el caso de un 48%, se están reduciendo. Una situación muy grave y que muestra que la crisis de extinciones que vivimos es mucho más grave del que acostumbramos a pensar.
Una visión clara de la gravedad de la situación
Todo ello da una idea clara de en qué estado se encuentra la biodiversidad de la Tierra. En este sentido, si la Unión Internacional para la Conservación de la Natura (IUCN) otorga categorías a cada especie según su estado de conservación y considera que un 28% de ellas están amenazadas o en peligro de extinción, en este caso podemos ver cuántas más, incluso las que actualmente no se consideran en riesgo, son cada vez menos numerosas y lo pueden estar bien pronto.
De hecho, de entre las especies que la IUCN considera que no están amenazadas, el trabajo apunta que un 33% están en declive y, si no se hace nada, se continuarán dirigiendo hacia la desaparición. Los más afectados, parece, son los anfibios, si bien todos los otros grupos también están sufriendo retrocesos importantes. La única nota relativamente positiva es la de los peces y los reptiles, que tienen una proporción más alta de especies con poblaciones estables.
En cuanto a la distribución de estas tendencias, los declives acostumbran a ser más habituales a los trópicos, donde los animales son más sensibles a los cambios rápidos de las temperaturas del entorno y dónde, a día de hoy, la destrucción de los hábitats y los cambios de usos del suelo continúa avanzando sin freno.
Una nueva voz de alarma
En global, pero, todo el trabajo da una imagen de en qué situación se encuentran los animales del planeta más allá de las amenazas más inmediatas de desaparición y hace sonar las alarmas más fuerte que nunca sobre un problema que parece que crece más rápidamente que no las medidas que se toman para pararlo.
