Un estudio afirma que los gatos tienen 276 expresiones faciales diferentes

Un nuevo trabajo publicado en la revista ‘Behavioural Procesas’ y elaborado por dos investigadores norteamericanos afirma que los gatos domésticos tienen hasta 276 expresiones faciales diferentes en la hora de relacionarse entre ellos. Este descubrimiento, afirman los científicos, prueba que las capacitado de comunicación de estos animales es mucho más compleja del que se había pensado hasta ahora y, además, apunta que la domesticación ha tenido un impacto importante.

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Los gatos domésticos son mucho más tolerantes

Según los autores del estudio, los gatos domésticos son mucho más tolerantes con otros animales y con las personas que no los que viven en estado salvaje. Es por eso que, antes de empezar el estudio, esperaban encontrar expresiones tanto positivas como negativas, pero no con un abanico tan amplio como el que encontraron. Así, concluyen, la domesticación de los gatos los permite más interacciones con otros animales de su misma especie, y esto puede explicar esta gran expresividad.

Expresiones positivas y negativas

La recogida de datos por este estudio se hizo grabando 53 gatos de un ‘bar de gatos’ de Los Angeles, en California. En el 194 minutos de metraje, se captaron 186 interacciones entre los gatos, todos los domésticos, de ambos sexos y que habían sido castrados. Con toda esta información, se observaron las diferencias de expresión con un sistema de código creado especialmente para estos felinos y observando el número y el tipo de movimientos de los músculos de la cara, eliminando de biológicos como por ejemplo los bostezos y la respiración.

Si bien no se pudo atribuïr un significado claro a todas las expresiones detectadas, los investigadores concluyeron que un 45,7% de ellas eran amistosas mientras que un 37% eran agresivas. Según explican en el artículo, una expresión amistosa corresponde a las orejas y los bigotes moviéndose hacia delante a la vez que los ojos se cierran, mientras que las agresivas se caracterizan por las pupilas dilatadas, la presión de las orejas contra el jefe y lamerse los labios.

El investigadores quieren ampliar el estudio

Después de estos resultados, los dos autores del estudio vuelan ampliar la medida de la muestra con gatos otros lugares examinando, por ejemplo, como se relacionan los que viven en casas donde hay varios felinos y también las colonias de gatos ferales. Además, también quieren llevar a cabo otro estudio que consiga más información sobre el significado concreto de cada expresión.