El estado norteamericano de California ha llevado los tribunales algunas de las compañías de petróleo y gas más grandes del mundo, acusándolas de mentir sobre los efectos que sus actividades con combustibles fósiles podían tener sobre el cambio climático. Según informa la cadena norteamericana NBC, la demanda afirma que estas empresas son responsables de miles de millones de dólares en daños causados por desastres naturales –tormentas, incendios forestales…– que son consecuencia directa de su actividad y quiere que financiïn la creación de un fondo de recuperación para cuando se produzcan estos desastres.
«Nos han mentido durante más de 50 años»
El gobernador demócrata de California, Gavin Newsom, considera que las petroleras y gasístiques son responsables y tienen que ser tratadas como tal. Considera que las empresas demandadas –Exxon Mobil, Shell, Chevron, ConocoPhillips y BP– «nos han mentido durante más de 50 años, escondiendo el hecho que han sabido desde hace mucho cómo de peligrosos son para nuestro planeta los combustibles fósiles que producen». Es por eso, afirma, que los contribuyentes californianos no tendrían que pagar los «miles de millones de dólares en daños» que han causado.
La respuesta de la industria
La industria, está claro, no se ha hecho esperar y ha respondido. El Instituto Americano del Petróleo, consider que la demanda forma parte de una «campaña coordinada» para poner en marcha «pleitos politizados contra una industria fundacional americana y sus trabajadores» y que no es nada más que «una distracción de debates nacionales importantes».
Tanto esta institución como la petrolera Shell consideran que este tipo de problemas se tendrían que discutir en el Congreso y no a los tribunales. Shell, de hecho, ha respondido que el cambio climático requiere «una aproximación colaborativa y con consenso social» y que «están de acuerdo que hacen falta acciones» y que «apoyan totalmente» a la «transición a un futuro bajo en carbono».
Las demandas se acumulan en un sector en declive
El hecho, pero, es que California no es el primer organismo público que denuncia las compañías de combustibles fósiles por haber escondido durante décadas que sabían qué efectos tenían sus productos en el calentamiento global, el cambio climático y todas las consecuencias que podían tener a largo plazo. En este caso, el estado remarca que tenían conocimiento como mínimo desde los años 60 y que escondieron la amenaza con campañas de relaciones públicas y marketing.
