Un equipo de investigadores del Colegio Baylor de Medicina, en los Estados Unidos, han hecho un gran adelanto en la busca de soluciones contra el problema de la resistencia a los antibióticos, que causa más de dos millones de muertes cada año. En un artículo publicado en ‘Science Advances’, los científicos presentan un fármaco, el DEQ, que retarda el desarrollo de esta resistencia, haciendo que las bacterias evolucionen más lentamente, y que podría alargar la efectividad de los medicamentos que se usan a día de hoy.
El artículo expone como, en cultivos de laboratorio y modelos animales, el DEQ reduce significativamente la capacidad de las bacterias de desarrollar resistencia. Así, si la mayoría de personas mejoran después del tratamiento, y hay que después empeoran porque las bacterias supervivientes desarrollan resistencia, con la ayuda de este fármaco podrían completarlo sin arriesgarse a sufrir este problema, que puede ser muy grave.
La razón del desarrollo de resistencia
Según parece, el que pone en marcha las mutaciones es la respuesta al estrés de las bacterias, programas genéticos que impulsan las células a producir moléculas protectoras y que también tienen el efecto de causar cambios al ADN. Algunos de ellos pueden aumentar la resistencia a la ciprofloxacina, y otras pueden hacerlos resistentes a varios antibióticos más.
Buscando posibles remedios
Para evitar esto, los investigadores analizaron 1.120 medicamentos aprobados para el uso en humanos en los Estados Unidos mirando de encontrar que reduissin la respuesta en el estrés de las bacterias. Además, también querían medicamentos que no retardaran la proliferación de las bacterias, puesto que esto daría un ventaja evolutiva a las bacterias mutantes. En resumen, buscaban fármacos que no fueran antibióticos.
El estudio empezó con la busca de medicamentos que impidieran o retardaran el desarrollo de resistencia de la bacteria ‘E. coli’ al ser expuestos a la ciprofloxacina, un antibiótico muy empleado y que se asocia a una ratio de resistencia bastante alta. La resistencia es causada por mutaciones genéticas de las bacterias durante la infección, y justamente lo DEQ reduce la velocidad a que se producen estas mutaciones.
Una ayuda muy prometedora
Lo DEQ, precisamente, cumple ambos requisitos. Cuando se administra junstament con la ciprofloxacina, reduce el desarrollo de mutaciones resistentes sin que las bacterias desarrollen resistencia. Además, el efecto se consigue con dosis bajas, cosa que lo hace todavía más apto para los pacientes. Ahora, pues, tocará llevar a cabo ensayos en humanos para ver si, efectivamente, es una herramienta tan prometedora como parece.
