La sonda Voyager 2 continúa funcionando y la NASA ha podido captar un mensaje, eliminando la incertidumbre que, durante las últimas horas, cubría el futuro de esta misión. Tal como informamos en ‘Món Planeta’, hace poco un error de la agencia espacial norteamericana hizo que, después de más de 40 años de su lanzamiento, la Voyager 2 dejara de transmitir señales a la Tierra porque, según explicó la misma NASA, su antena se reorientó ligeramente y, por lo tanto, dejó de apuntar directamente a nuestro planeta.
Sin embargo, la agencia ha podido, como mínimo, comprobar que la sonda continúa funcionando. Usando varias antenas de su Red del Espacio Profundo (DSN por las siglas en inglés), se ha detectado una señal portadora, el tipo de emisiones mediante las cuales las Voyager se comunican con la Tierra. Si bien la señal detectada es demasiado débil como para poder ser descifrado, pues, esto indica que, excepto por el problema de la antena, que s‘ha movido unos 2°, el resto está en las mejores condiciones posibles y la nave continúa en la trayectoria esperada.
Dos opciones para recuperar el control de la sonda
A partir de este punto, y según ha explicado la misma NASA, hay dos opciones. Tal como ya habían explicado en el momento de perder el contacto con la Voyager 2, la sonda reorienta su antena diversas veces cada año para ponerla en la posición óptima para enviar y recibir información de la Tierra. La próxima será a mediados de octubre y, hasta ahora, la agencia había afirmado que no se preocuparía a no ser que, pasado aquel momento, continuara sin recibir señales.
Sin embargo, y sabiendo que continúa funcionando, la agencia intentará recuperar antes el control de la sonda. Usando una de las antenas del DSN, enviarán un mensaje a la Voyager 2 con la orden de girar la antena hacia la Tierra. Este intento, pero, podría no funcionar. En este caso, la NASA volvería a esperar a la reorientación automática de octubre por, si todo va bien, poder continuar operando la Voyager 2, que se encuentra en 19.900 millones de kilómetros de nosotros, fuera del Sistema Solar.
