En el año 2022, un meteorito de color rosa apareció en medio del desierto del Sáhara y nadie sabía ni su origen ni de dónde había venido. Ahora un equipo de científicos ha estudiado el meteorito y ha podido determinar que el fragmento encontrado en pleno desierto se formó hace más de 4 mil millones de años y provenía de Marte. Este meteorito recibió el nombre de Teghaza 001 (Teg 001) -en honor a la llanura salina de Mali donde fue descubierto- y según los investigadores se trata de una «roca ígnea enfriada lentamente que se formó hace al menos 4.100 millones de años. Su composición, mineralogía y textura es diferente de las de otros meteoritos marcianos». Teghaza 001 forma parte de los 435 ejemplares de meteoritos que han llegado a la Tierra procedente de Marte y a través del estudio puede aportar información sobre la interacción del agua y las rocas en el planeta vecino.
Según detallan los investigadores, «Teg 001 es una muestra de corteza antigua, que se formó a partir de una fuente de manto geoquímicamente diferente con una composición primordial» y detallan que «la presencia de minerales alterados acuosamente, combinada con medidas de isótopos de oxígeno a granel y específicos del mineral, indican que Teg 001 experimentó reacciones con fluidos enriquecidos en 18O, antes de la eyección al espacio por un impacto».
Un meteorito para explicar el origen de Marte
Marte es conocido como el planeta rojo y, en el caso de Teghaza 001, el meteorito que se desprendió de Marte estaba formado por una mezcla de minerales ígneos que demuestra la formación del planeta después del enfriamiento del magma. «La composición y la evolución de la corteza y el manto de Marte se han inferido mediante análisis geoquímicos de meteoritos marcianos, muestras del planeta que se han transferido naturalmente a la Tierra por impactos. Sin embargo, la mayoría de los meteoritos marcianos son rocas ígneas y son mucho más jóvenes que la mayor parte de la superficie», señalan los autores del estudio.
