Els combustibles fòssils són el motor del món. La recerca per trobar alternatives menys contaminants i de fàcil creació que puguin substituir els combustibles fòssils, de més difícil creació i més contaminants, és la que està fent de forma conjunta l’Escola Superior d’Enginyeries Industrial, Aeroespacial i Audiovisual de Terrassa (ESEIATT) de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC) i Vueling. La institució universitària catalana i la companyia aeronàutica estan cercant combustible sostenible d’aviació (SAF) per poder substituir els combustibles fossils.
Per trobar aquest nou combustible els investigadors del grup de recerca Turbulence and Aerodynamics in Mechanical and Aerospace Engineering Group (TUAREG) de la UPC utilitzen un turboreactor a escala amb el nou carburant i indica que es redueixen un 80% les emissions de diòxid de carboni. En declaracions recollides per l’ACN, l’investigador Manel Sòria explica que “és un turboreactor de petites dimensions, equivalent al motor d’un avió comercial que ens permet fer proves, fins i tot gairebé destructives, que amb un motor gran no podríem fer”.
Assaig amb diversos combustibles
Els investigadors utilitzen diversos tipus de combustible sostenible d’aviació (SAF). El combustible que més s’ha utilitzat durant els assajos ha estat el JET A-1, el més utilitat també en l’aviació comercial, tot i que també s’han fet servir altres combustibles com el SAF sintètic o el SAF Orgànic. Sòria explica que “les primeres sensacions són bones, tenim uns primers resultats que ens han aconsellat no ensenyar, però estic segur que això serà un èxit”.
Un projecte amb vistes al futur
La directiva europea indica que pel 2030 les companyies aèries haurien de fer servir prop del 6% d’aquests combustibles. Franc Sanmartí, director de Sostenibilitat de Vueling, assenyala que “actualment, la producció de SAF a escala mundial és només del 0,3% del total de la demanda de combustible d’aviació, el preu, que us podeu imaginar que és molt car, és de tres a cinc vegades el del combustible fòssil”.
