El passat 30 de juliol la península russa de Kamtxatka va patir un terratrèmol de magnitud 8,8 i al cap de 70 minuts després del sisme el Surface Water and Ocean Topography (satèl·lit SWOT) va registrar el tsunami generat per aquest terratrèmol. Les dades del satèl·lit francoamericà mostren una perspectiva multidimensional de l’onada del tsunami provocat per aquest sisme, una onada que va arribar a superar els 45 centímetres i que en la imatge que es pot veure a l’inici d’aquesta notícia es mostra en color vermell quina va ser la trajectòria de l’onada i la forma i direcció que va prendre. En la franja ressaltada que va del sud-oest al nord-est en la imatge, es comparen amb un model de pronòstic del tsunami elaborat pel Centre de Recerca de Tsunamis de l’Administració Nacional Oceànica i Atmosfèrica (NOAA) i es va comparar amb les observacions del SWOT garantint la precisió de les seves observacions.
45 centímetres que es poden fer gegants a la costa
Tot i que 45 centímetres puguin semblar poca cosa, l’oceanògraf del Laboratori de Propulsió a raig (JPL) de la NASA, Ben Hamlington, assenyala que malgrat que “una ona de 45 cm d’altura pot no semblar gran cosa” però destaca que “s’estenen des del fons marí fins a la superfície de l’oceà” i “el que podria ser de tan sols 30 cm o 60 cm en mar oberta, pot convertir-se en una ona de 9 metres en aigües menys profundes de la costa”.
Amb les dades del SWOT, els investigadors assenyalen que es pot millorar els models de pronòstic. Josh Willis, oceanògraf del JPL, assenyala que “les observacions satel·litàries ajuden els investigadors a analitzar millor la causa d’un tsunami i, en aquest cas, també ens van demostrar que el pronòstic de tsunami de la NOAA va ser encertat”.
