L’Imperi Romà va ser terriblement extens en territori. La conquista del nord d’Àfrica i del Pròxim Orient va ser part de les fites militars del contingent romà. En el transcurs d’excavacions al jaciment de Tell Abu Seifi, al nord del Sinaí, els arqueòlegs han pogut trobar les restes d’antigues fortificacions militars, casernes de soldats i una trinxera que datarien de l’època de domini romà de la regió.
En total, els treballs arqueològics han desenterrat una gran quantitat d’estructures. Per exemple es van trobar més de 500 cercles de plantació d’argila, fets de tova, a banda i banda d’un antic camí, uns cercles que haurien adornat l’entrada d’un segon fortí militar, en aquest cas de l’època ptolemaica (entre el 323 aC i el 30 aC).
Una estructura romana impressionant
Les excavacions fetes a Tell Abu Seifi han mostrat una munió d’habitatges de soldats de l’època romana que es trobaven en bon estat de conservació, una troballa que ajudarà els investigadors a poder tenir una imatge nítida sobre la societat romana dins de les estructures militars durant els regnats dels emperadors Dioclecià i Maximià. A més de les estances dels soldats, els investigadors van descobrir una trinxera defensiva de dos metres de profunditat que s’estenia per tota l’entrada de la fortalesa, una construcció defensiva que segons assenyalen hauria estat part d’un sistema de defensa per repel·lir les amenaces.
Dins de la fortalesa s’ha descobert un camí -edificat sobre un antic camí ptolemaic- d’uns 11 metres d’ample i més de 100 de llarg el qual va estar pavimentat amb lloses de pedra calcària que s’estenia des de l’exterior de la porta oriental de la fortalesa romana fins al centre del jaciment, tal com va explicar en declaracions fetes a Sky News Aràbia, Mohammad Abdel Badi, cap del Sector d’Antiguitats Egípcies. En les excavacions no només s’ha pogut descobrir la fortalesa, sinó que també s’han mostrat la gran activitat com a zona comercial i de producció, ja que es van rescatar quatre grans forns que produïen calç viva i que datarien de la transformació de zona militar a zona industrial.
En declaracions recollides al portal Asharq Al-Awsat, Hisham Hussein, cap de la missió arqueològica i director general de l’Administració General d’Antiguitats del Sinaí, assenyala el gran valor del jaciment i destaca que han “descobert els quatre cantons d’una fortalesa més antiga i actualment s’està treballant per determinar-ne la datació”. És a dir, a més de la fortalesa romana i la ptolemaica, també n’hi hauria una tercera.
Una ubicació clau
L’aparició d’aquestes tres fortaleses al nord del Sinaí mostren que Tell Abu Seifi es va erigir en un important centre militar i industrial al llarg de la història egípcia i la posterior presència romana. El descobriment de les portes orientals de les fortaleses ptolemaiques i romanes poden oferir als arqueòlegs noves dades per comprendre les defenses de les localitats de la regió i poder reconstruir les estructures defensives de l’època. De fet, el doctor Mohammad Abdel Maqsoud, assenyaoa que “les ciutats del Sinaí van ser fortificades al llarg de diferents èpoques històriques” una mostra de la importància clau de la zona, ja que “tots els reis d’Egipte volien construir o restaurar les fortaleses existents al Sinaí, considerant-ho la porta oriental d’Egipte”.
