Encongir per evitar els riscos de la calor. Aquest és el sorprenent mecanisme que els peixos pallasso utilitzen per sobreviure i passar sense problemes els moments de més calor i l’estrès tèrmic. Un nou estudi liderat per investigadors de la Universitat de Newcastle va analitzar la longitud de 134 peixos pallasso durant prop de mig any i van analitzar les temperatures registrades a l’aigua durant una calorada marina. Els resultats de la investigació van sorprendre els membres de l’equip, ja que es va poder constatar que els peixos pallasso tenen una capacitat inherent per poder encongir-se -en aquest cas escurçar-se- per donar una resposta a les calorades, l’augment de temperatures del mar i l’estrès tèrmic.
Aquest sorprenent mecanisme fa que la possibilitat de supervivència dels individus s’elevi fins a un 78% i les possibilitats de supervivència de l’espècie encara augmenten en casa que s’encongeixin juntament amb la seva parella reproductora; una mostra de la importància de la coordinació que necessita l’espècie. El descobriment dels investigadors és doblement important, ja que és la primera vegada que es pot demostrar que un peix d’escull de corall s’encongeix donant una resposta a les condicions ambientals.
Una capacitat sorprenent
Els peixos pallasso només responen així quan hi ha una situació en la qual pateixen estrès tèrmic o hi ha un conflicte ‘social’ en la seva societat. Aquesta reacció té desconcertats els investigadors que encara no han aclarit com poden encongir-se. La investigadora de doctorat a la Facultat de Ciències Naturals i Ambientals de la Universitat de Newcastle, Melissa Versteeg, assenyala que “no es tracta només d’aprimar-se en condicions d’estrès, sinó que aquests peixos en realitat s’estan encongint. Encara no sabem exactament com ho fan, però sí que sabem que alguns altres animals també ho poden fer” i posa com a exemple les iguanes marines que gràcies a una reabsorció del seu material ossi també es poden encongir.
“Ens va sorprendre tant observar l’encongiment en aquests peixos que, per assegurar-nos, vam mesurar a cadascun repetidament durant un període de cinc mesos. Finalment, vam descobrir que era molt comú en aquesta població. Durant el nostre estudi, 100 peixos dels 134 que estudiem es van encongir” explica una Versteeg que assegura que és “sorprenent veure la rapidesa amb què els peixos pallasso s’adapten a un entorn canviant”.
