Les formigues són uns animals fascinants. Sota l’aparença d’uns animals petits i fràgils s’amaga un organisme extremadament intel·ligent i que gaudeix d’habilitats sorprenents. Ara, un equip de biòlegs de la Universitat de Friburg ha demostrat que les formigues tenen una habilitat sorprenent com és que distingeixen, gràcies a l’olor, entre els membres del seu niu i els d’altres nius. De fet, cada niu de formigues té la seva pròpia olor i això fa que les formigues es comportin de forma agressiva envers els nius més propers. Els investigadors, a més, han pogut comprovar que les formigues recorden l’olor dels seus atacants després d’un enfrontament entre colònies, i l’estudi mostra que són més agressives quan s’enfronten a formigues de colònies que ja coneixen i amb les quals han tingut enfrontaments previs.
L’agressivitat de les formigues
Rere l’aparença d’animals fràgils -sovint fomentada per la seva petita mida- s’amaga un animal que és extremadament agressiu. Els investigadors van poder observar que les formigues es comporten de forma més agressiva amb formigues de nius desconeguts. De fet, quan es troben amb aquestes formigues desconegudes són especialment propenses a obrir les seves mandíbules i mossegar, o ruixar àcid i matar-les, un fet que en contrapartida no es produeix amb formigues que provenen de nius més allunyats del seu.
El rdoctor Volker Nehring, investigador associat del grup de Biologia Evolutiva i Ecologia Animal i qui ha encapçalat la investigació, explica que l’estudi realitzat per la Universitat de Friburg “aporta noves proves que les formigues també aprenen de les seves experiències i poden guardar rancúnia”. “Sovint tenim la idea que els insectes funcionen com a robots preprogramats”, afegeix Nehring. En un comunicat oficial, la Universitat de Friburg explica que Nehring i el seu equip impulsaran una nova investigació per comprovar si les formigues adapten els seus receptors olfactius a les seves experiències.
