L’Antàrtida es troba en alerta. Un seguit d’esdeveniments d’escalfament han assotat l’atmosfera d’aquesta regió del planeta durant l’hivern austral. Cap al 7 de juliol, les temperatures van augmentar al centre de l’estratosfera fins a 15 graus, fent que s’establís un record pel que fa a les temperatures de juliol més càlides que s’han registrat. De fet, després d’aquest episodi d’altes temperatures aquestes van tornar a baixar per a produir-se una nova pujada de 17 graus el dia 5 d’agost.
Aquests episodis d’augments dràstics de temperatures van posar en alerta als científics atmosfèrics del Centre Goddard de la NASA Lawrence Coy i Paul Newman, que s’encarreguen del desenvolupament de models complexos d’assimilació i reanàlisi de dades de l’atmosfera a ‘Oficina de Modelat i Assimilació Global (GMAO) de la NASA. L’augment de les temperatures va sorprendre els dos científics, i Lawrence Coy va lamentar que “l’esdeveniment del juliol va ser l’escalfament estratosfèric més aviat mai observat en els 44 anys de registre de la GMAO”.
Què va passar?
Segons assenyala l’article del NASA Earth Observatory assenyala que els vents de l’oest en l’estratosfera giren al voltant del Pol Sud a l’hivern i acaben formant el vòrtex polar. A vegades aquest flux és interromput i els vents es debiliten i el flux canvia de forma, això fa que el vòrtex polar s’allargui i que els vents es debilitin, causant l’escalfament estratosfèric.
Els mapes mostren les temperatures de l’aire a l’estratosfera mitjana el 2023 i el 2024, i es pot apreciar clarament l’allargament del vòrtex polar, fent que les temperatures més altes s’apropin al Pol Sud.
Cal destacar que l’Antàrtida té un comportament climàtic diferent del de l’Àrtic. A l’Àrtic aquests esdeveniments sobtats d’escalfament estratosfèric són més freqüents, gairebé un cada any mentre que a l’Antàrtida “els esdeveniments d’escalfament sobtat tenen lloc una vegada cada cinc anys aproximadament, amb molta menys freqüència que a l’Àrtic”, assenyala Coy. Una de les raons que apunta el científic és que hi ha més terreny a l’hemisferi nord que pot alterar el flux del vent a la troposfera.
Precisament a la troposfera antàrtica també es van patir temperatures inusualment altes. Aquestes es van situar quatre graus per sobre de la mitjana i va ser el cinquè juliol més càlid registrat a la regió antàrtica.
