Consumir tabac és una de les pràctiques insanes més esteses entre la població mundial. Bé sigui a través de tabac convencional, cigarretes electròniques o nous formats, com l’snus blanc -uns sobrets de nicotina que es col·loquen sota la llengua i es desfan, a poc a poc, per l’acció de la saliva-, tots aquests productes condicionen directament la nostra salut, i també la dels fills. De fet, un darrer estudi liderat per l’Institut de Salut Global de Barcelona (ISGlobal) conclou que els nens i nenes exposats al fum del tabac a la llar són més propensos a mostrar determinats canvis a l’epigenoma, els quals poden alterar com s’expressen els gens. Uns canvis genètics que, més endavant, es poden traduir en malalties. És a dir, només el consum de tabac per part dels progenitors ja pot desencadenar malalties en les futures generacions: “El nostre estudi mostra que el tabaquisme passiu durant la infància deixa empremta a escala molecular, podent modificar l’expressió de gens que influeixen en la susceptibilitat a malalties en l’edat adulta”, argumenta Marta Cosin-Tomàs, investigadora d’ISGlobal i primera autora de l’estudi.
Segons detallen els resultats de l’estudi Environment International apunten que l’ADN s’articula com una espècie de “llibre d’instruccions” per al cos humà. Sense modificar el codi genètic, el fum del tabac pot afegir “marques” a certes pàgines, afectant la manera en què es llegeixen aquestes instruccions. Tot i que fa temps que se sap que els efectes del tabaquisme matern durant l’embaràs afecten l’epigenoma, aquesta investigació és de les primeres a mostrar com l’exposició passiva al fum del tabac durant la infància també pot tenir-ne un efecte. És precisament per aquest motiu que els experts que han elaborat l’estudi consideren que les administracions mundials han d’endurir la lluita contra el tabac, especialment el consum passiu.
Una batalla global
Els investigadors de l’institut internacional assenyalen que aquesta problemàtica amb el consum de tabac afecta a escala mundial i que, més enllà de les conseqüències immediates del consum, també s’allarguen durant tota la vida. En aquest sentit, un dels principals problemes és el consum passiu d’aquesta substància tòxica. De fet, l’any 2004, es va estimar que el 40% dels nens i nenes d’arreu del món estaven exposats al tabaquisme passiu: “Els resultats obtinguts suggereixen que el tabaquisme passiu durant la infància ocasiona canvis epigenètics similars als observats amb l’exposició intrauterina al tabac o el consum actiu. Això subratlla la urgència d’implementar mesures integrals per reduir l’exposició infantil al fum del tabac, tant a la llar com en altres espais tancats”, apunta Mariona Bustamante, investigadora d’ISGlobal i autora sènior de l’estudi. Per tal de pal·liar aquesta problemàtica, els investigadors assenyalen que les administracions són els principals responsables de prendre-hi partit, ja que es tracta d’un greuge de salut pública.
