Un nou estudi de la Universitat d’Agricultura de Tòquio assenyala que els gats poden distingir els desconeguts dels seus amos per l’olor. De fet, el sentit de l’olfacte ja l’utilitzen els petits felins per poder identificar altres gats i comunicar-se entre si. La investigació va examinar un total de trenta gats domèstics als quals els van fer olorar diferents tubs de plàstic en els quals hi havia bastonets de cotó que havien estat fregats sota l’aixella, darrere l’orella i entre els dits dels peus del seu amo o d’un desconegut.
Els resultats de l’experiment van mostrar que els gats van passar molt més temps olorant aquells tubs on hi havia l’olor dels desconeguts que no pas en els quals hi havia la dels seus amos o estaven buits. Els investigadors arriben a la conclusió que els gats poden distingir entre humans coneguts i desconeguts basant-se en la seva olor, però encara no tenen la certesa de què tinguin la capacitat per poder identificar humans específicament només amb l’olfacte.
Un dels altres aspectes que han pogut comprovar els investigadors és que els gats prefereixen explorar les olors desconegudes a través de la fossa nasal dreta mentre que ensumaven amb l’esquerra quan ja es familiaritzaven amb la nova olor. Aquest fet porta als investigadors que els gats activarien diferents hemisferis cerebrals per a determinades tasques, un fet que ja s’ha demostrat amb altres tipus d’animals com poden ser els gossos o les aus. Els investigadors assenyalen que aquest comportament dels petits felins els porta a suggerir que “utilitzen el seu olfacte per reconèixer els humans. A més, registrem un comportament característic de fregament després de l’olfacte, cosa que indica que l’olfacte podria ser un comportament exploratori previ al fregament de l’olor en els gats. Aquesta relació justifica una major investigació, juntament amb una recerca més gran, a partir de senyals olfactius”.
Una investigació amb participació humana
Els investigadors no només van analitzar el comportament dels gats a partir de l’estudi dels tubs amb els bastonets de cotó. L’equip de recerca també va fer partícips de l’estudi als seus amos, ja que els va demanar que responguessin a un qüestionari en línia a través del qual els investigadors avaluarien la personalitat del gat i quina era la relació amb l’amo. Els resultats d’aquesta branca de la investigació mostren que aquells gats mascles que tenien personalitats neuròtiques oloraven cada tub de forma repetida, mentre que aquells gats mascles que tenen una personalitat més afable ho feien amb molta més calma, mentre que la personalitat no va influir en el comportament de les gates.
