El cànnabis s’ha popularitzat molt en les dues darreres dècades i el seu consum s’ha normalitzat a ulls de la societat catalana, europea i mundial; bona prova d’això són la gran quantitat d’associacions cannàbiques repartides per les ciutats més importants del món. Un nou estudi impulsat per la Universitat de Colúmbia i publicat al portal científic American Academy of Pediatrics assenyala que el consum de marihuana, encara que sigui molt esporàdic, està associat amb un pitjor rendiment escolar i amb una influència negativa en l’estat d’ànim, augmentant l’angoixa emocional dels més joves.
El doctor Ryan Sultan, professor adjunt de psiquiatria clínica del Departament de Psiquiatria de Colúmbia i psiquiatre pediàtric i d’adults del New York-Presbyterian/Columbia University Irving Medical Center, i el seu equip va centrar el seu estudi en l’anàlisi de les respostes fetes pels enquestats en l’Enquesta Nacional sobre Consum de Drogues i Salut i van poder descobrir que més de 2,5 milions d’adolescents nord-americans consumien cànnabis de forma ocasional mentre que més de 600.000 tenien criteris d’addicció al cànnabis. Per considerar que una persona té un trastorn relacionat amb el consum de cànnabis aquesta ha de complir, com a mínim, dos d’11 criteris entre els quals hi ha la incapacitat per a reduir el consum, antulls constants i problemes socials i de parella.
Els investigadors van poder constatar que els adolescents que consumien cànnabis de forma esporàdica (una o dues vegades al mes) tenien aproximadament 2 a 4 vegades més probabilitats de desenvolupar els efectes adversos en el cervell com depressió, ideació suïcida, pensaments més lents, dificultat per a concentrar-se, absentisme escolar, mitjana de notes baixa, baralles i agressivitat.
Sultan assenyala que “ens va sorprendre veure que el consum de cànnabis tingués una associació tan forta amb la salut mental i les conseqüències negatives per a la vida dels adolescents que no complien els criteris d’un trastorn per consum de substàncies” i alerta d’una manca d’informació generalitzada, ja que “existeix la percepció entre joves, pares i educadors que el consum ocasional de cànnabis és benigne”.
Un perill a llarg termini
Aquest consum de cànnabis, encara que sigui recreatiu, suposa un greu perill per a la salut dels adolescents, però també és un perill a llarg termini. La capacitat del cànnabis per alterar el desenvolupament de l’escorça cerebral, la capacitat raonament i la funció executiva del cervell no només suposa un greuge a curt termini durant els anys de formació (que es poden veure dràsticament afectats) sinó que també és una amenaça per a la funcionalitat dels humans a llarg termini, ja que el consum de cànnabis en l’adolescència està associat amb dificultats per a pensar i resoldre problemes, una memòria reduïda i un risc d’addicció.
La doctora Frances R. Levin, professora Kennedy-Leavy de Psiquiatria a Colúmbia i psiquiatre d’addiccions del NewYork Presbyterian/Columbia University Irving Medical Center alerta que el fet d’“exposar cervells en desenvolupament a substàncies que generen dependència sembla preparar al cervell per a ser més susceptible a desenvolupar altres formes d’addicció més endavant en la vida”. “Sofrir depressió o tendències suïcides pot impulsar als adolescents a consumir cànnabis com a manera d’alleujar el seu sofriment” i “al mateix temps, el consum de cànnabis probablement empitjora els símptomes depressius i suïcides”, afegeix.
