Des del 2021 la sonda espacial Lucy explora l’univers. El passat 20 d’abril Lucy va trobar, per segona vegada, un asteroide; concretament l’asteroide Donaldjohanson. La sonda va poder observar que aquest asteroide tenia forma de cacauet i s’hauria format ara fa uns 150 milions d’anys i ha enviat les primeres imatges preses durant el seu vol aproximadament a 960 km de l’asteroide.
Luuucy, 'splain that if you can!
— NASA Solar System (@NASASolarSystem) April 21, 2025
The first images from the #LucyMission's asteroid Donaldjohanson flyby show an elongated contact binary shape, with an odd narrow neck between the two lobes. More data from Lucy will be analyzed in the coming weeks.https://t.co/VmrztGF8tc pic.twitter.com/7tFZy5iGBZ
Les observacions prèvies havien mostrat que l’asteroide Donaldjohanson presentava grans variacions de brillantor, unes observacions que més tard la sonda espacial ha confirmat gràcies a les primeres imatges registrades. Hal Levison, investigador principal de Lucy al SwRI (Southwest Research Institute), assenyala que “l’asteroide Donaldjohanson presenta una geologia sorprenentment complexa. A mesura que estudiem les seves complexes estructures en detall, revelarem informació important sobre els components bàsics i els processos de col·lisió que van formar els planetes del nostre sistema solar.”
Donaldjohanson, un asteroide peculiar
D’aquest asteroide no només crida l’atenció la seva forma de cacauet i les seves variacions de brillantor, sinó que les primeres imatges indique que podria semblar més gran del que s’estimava en un inici i podria arribar a mesurar 8 km de llarg i 3,5 km. De fet, la mida d’aquest asteroide és més gran que el camp de visió de Lucy i fa que les imatges d’alta resolució no hagin pogut enregistrar l’asteroide complet.
