Investigadors japonesos de la Universitat de Shinshu han pogut crear un nou plàstic ecològic biodegradable. Quan aquest nou plàstic arriba a profunditats de 855 metres sota l’aigua marina i s’hi queda durant tretze mesos es descompon el 80% de la seva massa, tal com han pogut experimentar els investigadors. Els investigadors de la Universitat de Shinshu assenyalen que el poli (d-lactat-co-3-hidroxibutirat) (LAHB), sintetitzat microbianament, va experimentar una biodegradació que altres plàstics convencionals com l’àcid polilàctic (PLA) van resistir i no es van biodegradar.
En el seu estudi, els investigadors han pogut demostrar que el LAHB és capaç de biodegradar-se en aigües profundes, unes aigües que històricament s’han resistit a l’avenç de la biodegradació per culpa de les seves característiques, ja que són aigües en les quals hi ha baixes temperatures, alta pressió i escassetat de nutrients, uns factors que compliquen que els plàstics es puguin descompondre. Seiichi Taguchi, professor de la Universitat de Shinshu, assenyala que l’estudi realitzat pels investigadors “demostra per primera vegada que el LAHB, un polièster microbià basat en lactat, experimenta una biodegradació activa i una mineralització completa fins i tot en les profunditats marines, on el PLA convencional roman completament no degradable.”
Més detalls sobre la biodegradabilitat dels plàstics
Els investigadors assenyalen que les troballes fetes durant aquest estudi omplen els buits que la ciència encara tenia sobre quina i com és la degradació dels plàstics d’origen biològic en entorns marins remots. Taguchi assenyala que “aquesta recerca aborda una de les limitacions més crítiques dels bioplàstics actuals: la seva falta de biodegradabilitat en entorns marins. En demostrar que el LAHB pot descompondre’s i mineralitzar-se fins i tot en aigües profundes, l’estudi obre una via per a alternatives més segures als plàstics convencionals i dona suport a la transició cap a una bioeconomia circular”. Aquesta informació pot fer que es demostri que la biodegradabilitat d’aquests plàstics els converteix en una gran opció cap a futurs materials més segurs i biodegradables.
