Els romans es van estendre per tot el món, dominant territoris i territoris, i un d’aquests territoris va ser la Gàl·lia -el que ara anomenem com a França-. Un dels trets característics dels romans i el procés de romanització als territoris conquerits són les infraestructures civils que hi van edificar i aquesta és la troballa que han fet un equip multidisciplinari d’investigadors dirigits pel geoarqueoleg Joé Juncker, de la Universitat d’Estrasburg, a la població francesa d’Arlès. L’equip d’investigadors afirma que han trobat el canal de Gai Mari -un dels polítics més influents de l’antiga Roma i impulsor d’unes de les reformes més grans de l’exèrcit romà-, una de les infraestructures hidràuliques més grans que l’Imperi Romà va construir fora d’Itàlia.
Cal destacar que aquesta infraestructura, una de les més grans de l’imperi, es va anar perdent a mesura que els anys anaven passant i la ciutat s’anava desenvolupant. De fet, aquest treball arqueològic -que ha utilitzat diverses tècniques d’anàlisi geològica– pot haver ofert la localització exacta, perduda des de feia segles. El canal de Gai Mari era una espectacular estructura que era navegable i que es va construir al segle II aC. Estava ubicat al delta del Roine, al sud de França, i connectava el riu Roine amb el mar Mediterrani.
Caldrà investigar més
Els investigadors assenyalen que els estudis acabats de fer al delta del Roine han revelat una anomalia lineal un fet que, junt amb l’aparició d’eines romanes a la zona, podria significar la presència d’un canal romà. “L’objectiu d’aquest estudi és examinar els atributs morfològics, sedimentaris i cronològics d’aquesta estructura, que es proposa com el Canal de Gai Mari”, assenyalen els investigadors. L’equip ha analitzat els nuclis sedimentaris extrets del suposat canal i la riba amb una metodologia multiproxy detallada (mida de gra, contingut de carbonats, matèria orgànica, susceptibilitat magnètica) combinada amb vint-i-una datacions de 14C.
Malgrat que els primers resultats són “consistents amb la hipòtesi d’un canal navegable operable durant l’època romana” els investigadors assenyalen que cal aprofundir en la recerca i les investigacions “per confirmar amb certesa que es tracta del canal conegut com a Gai Mari.”
