La contaminació lumínica està fent que les estrelles desapareguin del cel a gran velocitat. Segons un estudi publicat a la revista ‘Science’ i liderat elaborat pel projecte ‘Globe at Night’, la caiguda de la visibilitat dels estels ha avançat a un ritme del 10% anual des del 2011. Aquest projecte, combina les dades aportades tant per astrònoms amateurs com per científics ciutadans que, a la nit, han sortit a l’aire lliure a comptar les estrelles que veien damunt seu.
Els resultats d’aquest estudi apunten que, per posar un exemple, una persona de 18 anys que va néixer en un lloc on a la nit es podien veure 250 estrelles, a dia d’avui en pot veure menys de 100. Això és a causa de la intensa contaminació lumínica de les zones urbanitzades del món, que les van ocultant cada cop més.
Els investigadors esperaven detectar una millora
De fet, si bé els autors de l’estudi esperaven que durant els darrers anys hi hagués hagut una millora en la visibilitat perquè moltes ciutats han canviat la seva il·luminació per opcions més eficients energèticament. Això no només inclou la instal·lació de LEDs sinó també, canviar-ne l’orientació per dirigir la llum més clarament cap avall, on és necessària, en comptes de cap amunt, on només contribueix a amagar les estrelles i on és, a més, una mostra clara de l’energia que malgastem sent poc eficients.
Els llums LED han acabat empitjorant la situació
Aquest treball, però, conclou que no ha estat així, potser a causa de la combinació d’aquests llums amb els decoratius i els publicitaris, que podrien haver contrarrestat qualsevol millora que s’hagi pogut aconseguir pel que fa a l’enllumenat públic. De fet, en fins i tot en aquest darrer cas, el baix cost dels llums LED pot haver fet que s’instal·lin més punts d’il·luminació en comparació amb el sistemes emprats anteriorment, augmentant encara més la contaminació lumínica.
La contaminació lumínica té efectes greus i molt amplis
Tot plegat, però, no és un problema que es redueixi ‘només’ al número d’estrelles que veiem a la nit. La contaminació lumínica té efectes molt més amplis i molt més greus. Segons una sèrie d’estudis feta els darrers anys, la il·luminació a la nit no només afecta el comportament d’alguns animals nocturns i canvia els cicles anuals de plantes i arbres sinó que també té un impacte directe en els patrons del son dels humans, cosa que pot afectar greument la salut a llarg termini.
