L’empresa britànica Jiva Materials ha creat una placa de circuit imprès fet de fibres naturals i que es dissol en aigua calenta. Un avenç que, tal com explica ‘Ars Technica’ en un dels seus articles, podria ser tota una revolució per al problema de les deixalles electròniques, un dels més importants a què ens enfrontem actualment.
Un problema de difícil solució
A dia d’avui, la majoria d’aparells que duen circuits impresos i que no tenen cap valor per a revendre’ls o reacondicionar-los acaben sent triturats. En el millor dels casos se’ls retiren les bateries, es passen les plaques per imants, aigua i incineració per retirar la majoria de materials possibles… i al final només en queda fibra de vidre i resina epoxi, que en l’estat en què queda no serveix per a res i acaba als abocadors o a les incineradores.
30 minuts en aigua a 90ºC
És per això que una idea que està a les primeres fases, com l’anomenada ‘Soluboard’, pot ser de tanta ajuda. Com que les seves fibres vegetals i el polímer no-tòxic que les conté es dissolen en aigua calenta, la resta de materials s’alliberen molt fàcilment, facilitant-ne la recuperació. Amb com a mínim 30 minuts d’immersió en aigua a 90ºC, els components de la placa comencen a deixar-se anar.
La Soluboard ha despertat un interès prou gros com perquè Infineon, el fabricant de semiconductors més gran d’Alemanya i que fa components per a cotxes, Raspberry Pis i màquines industrials hagi fet algunes proves amb ella, juntament amb altres tests dirigits a augmentar la circularitat dels seus productes.
Un 60% menys d’emissions de CO2
Segons els seus càlculs, canviar les plaques FR-4 PCB habituals per Soluboards reduïria les emissions de la producció de circuits impresos en un 60% (10,5kg de carboni per metre quadrat), a més de 620 grams de plàstic per metre quadrat. Un canvi enorme tenint en compte que, segons Jiva, es produeixen 18.000 milions de metres quadrats anuals de plaques per a circuits impresos.
Així doncs, i tot i que caldrà continuar fent proves abans de comercialitzar-les, és bo saber que es treballa en alternatives molt prometedores per eliminar el problema de les deixalles electròniques. Un problema que, alhora, incideix no només en el canvi climàtic sinó també en la contaminació del medi ambient i en les desigualtats i la pobresa de molts països productors de matèries primeres.
