Un equip d’investigadors de la Universitat de Münster, a Alemanya, han anunciat mitjançant un article publicat a ‘Nature Communications’ que han trobat el punt feble del virus de la grip. Aquest descobriment, que pot obrir la porta a frenar la proliferació del patogen, té un potencial enorme contra ell. Els fàrmacs elaborats a partir d’ell, a més, serien molt resilients contra les ràpides mutacions del virus i, per tant, podrien canviar la manera com ens hi enfrontem.
Fàrmacs que podrien frena el virus encara que muti
Els virus de la grip són cada cop més resistents als medicaments que fem servir contra ells i, per tant, calen nous ingredients actius que l’ataquin des d’indrets diferents. En aquest estudi, els científics han descobert que la proliferació del virus depèn de diverses modificacions de la seva polimerasa a través d’enzims a les cèl·lules hoste. El treball ha aconseguit elaborar un mapa complet d’aquestes modificacions i ha apunta que fer servir fàrmacs contra aquests enzims permetria frenar-lo encara que el virus muti.
Deixar d’anar ‘a remolc’ de la grip
Amb això, s’aconseguiria eliminar en gran part la pressió que suposa la grip estacional per als hospitals. Malgrat les campanyes de vacunació, les persones les vulnerables continuen corrent el risc de patir greument la malaltia. La seva capacitat de mutar ràpidament, a més, la fa encara més perillosa i resistent a les medicines, i és per això que calen noves maneres d’atacar el virus i que durin com més temps millor, per tal de tenir tractaments efectius i no haver d’anar sempre ‘a remolc’ del patogen.
Un taló d’Aquil·les per acabar amb la malaltia
Els investigadors han detectat 59 modificacions específiques de la polimerasa del virus de la grip, l’enzim responsable de la producció de còpies del genoma del virus. Com que aquestes modificacions són transmeses per proteïnes de l’hoste, i no per proteïnes virals, no poden mutar ràpidament. Aturant aquest procés, doncs, el virus no pot proliferar i la infecció s’acaba ràpidament. El treball, doncs, podria haver trobat el taló d’Aquil·les de la grip, posant fi en gran mesura a l’amenaça que suposa.
